研究发现再利用药物抑制与COVID-19相关的酶
在大流行结束似乎遥遥无期的情况下，科学家们仍然非常专注于寻找新的或替代药物来治疗和阻止COVID-19的传播。在一项前所未有的研究中，新罕布什尔大学的研究人员发现，以一种被称为药物再利用的新方式使用一种现有药物化合物，可以成功阻止导致COVID-19的冠状病毒(或SARS-CoV-2)的一种关键酶的活性。
“我们的目标是通过使用一种可能破坏病毒生命周期关键步骤的战略治疗方法来减缓或防止病毒的传播分子水平上就像与健康细胞的第一次接触或在细胞内复制的第一步受感染的细胞化学工程副教授Harish Vashisth说。
在他们最近发表在杂志上的研究中蛋白质:结构、功能和生物信息学，研究人员开始瞄准一种负责COVID-19的关键酶，称为主蛋白酶Mpro，它已成为密集研究和治疗开发的主要目标，因为它对病毒复制至关重要。在这种情况下，他们探索了一种被称为噻二唑烷酮(TDZD)的强效化合物的衍生物的抑制特性，这种化合物已经被研究为治疗帕金森病等神经疾病的潜在疗法。研究人员使用一种被称为CCG-50014的特定TDZD化合物来靶向Mpro。Mpro的作用就像分子剪刀，将病毒多肽蛋白质的长链切割成更小的蛋白质成分。这些小片段可以折叠并成熟形成新的病毒颗粒。使用分子动力学模拟结合实验室实验，研究人员确定了TDZD化合物能够抑制Mpro酶。
Vashisth说:“像COVID-19这样的冠状病毒是一组臭名昭著的感染因子，其中包括大量具有类似于人类DNA基因组的RNA基因组的病毒，它们依赖于组织良好的蛋白质结构，对病毒生长和复制至关重要。”“这些病毒可以在细胞水平上通过编排这些层，或折叠机制，在病毒蛋白因此，关键是要找到一种方法来关闭它们。”
众所周知，RNA病毒会引起季节性流行病，如流感，并可能以新奇的形式出现病毒致死率高的毒株(COVID-19、SARS、寨卡和埃博拉)。研究人员表示需要一种替代方案药物与以往的冠状病毒相比，COVID-19的高感染率说明了开发管道，而不是将新药推向市场的密集过程，这对于长期有效应对新的和反复发生的疫情非常重要。
