大流行后，医院不应该重新启动不必要的选择性手术
澳大利亚对冠状病毒大流行的部分应对措施是大幅减少选择性手术，因此私立医院到目前为止已经空置了一个月。
本来可以做手术的人正在经历留观，在那里他们的病情被监测，以评估它是如何发展的，而不是有一个外科手术．
最大的问题是，所有这些没有发生的程序是否都是必要的。现在有一系列稳定的研究表明，许多手术根本不会给患者带来任何好处——也就是所谓的低价值或无价值护理。
带来改变卫生政策通常是困难的(或者最好是缓慢的)，因为这就像让一艘大船掉头一样。但在过去的六周里，这艘船突然发生了大转弯。
澳大利亚大流行后的选举程序制度应该与大流行前有所不同。我们应该大幅减少低价值或没有价值的程序的数量。
什么是低价值或无价值的医疗保健?
低价值或无价值的医疗保健意思是干预对患者没有或只有很少的好处，或者伤害的风险超过可能的好处。
减少这种“关怀”将会改善患者的健康结果和卫生系统的效率。
新南威尔士州公立医院的研究仅在一年内就进行了多达9000例低价值手术，这些消耗了近3万人医院卧床的日子本可以用于高价值的护理。
低价值护理的一个例子是脊柱融合术腰痛．这是脊柱小骨上的手术基本上就是把它们焊接在一起。另一种选择是疼痛管理、物理治疗和锻炼。
的新南威尔士州的分析显示高达31%的脊柱融合术是不恰当的。但即使是这个数字也可能是一个低估．
其他例子包括:
- 椎体成形术治疗骨质疏松性脊柱骨折:用骨水泥填充脊柱的手术
- 骨性关节炎的膝关节镜检查:插入导管去除组织
- 腹腔镜下子宫神经消融术治疗慢性盆腔疼痛:破坏含有神经纤维的韧带的手术
- 在子宫切除术中切除健康的卵巢
- 高压氧疗法(在加压的房间里呼吸纯氧)适用于一系列疾病，包括骨髓炎(骨骼炎症)、癌症以及非糖尿病性伤口和溃疡。
低价值护理可能会伤害患者，因为任何程序都存在固有的风险。如果一个接受低价值手术的病人出现哪怕一个并发症，他们在医院的时间平均翻倍．
对一些病人来说，住院时间可能更长。例如，一个低值膝盖关节镜检查无并发症消耗一个床位一天。如果出现并发症，住院时间增加至11天，平均而言。
对于大多数低价值手术，最常见的并发症是感染。
私立医院的情况更糟更大比例的选择性手术是低价值的．
优先选择有效的治疗方法
大多数州卫生部门和私人保险公司现在都知道低价值护理问题的规模，以及哪些医院在提供这种“护理”。
由于COVID-19的应对措施，这些程序的开关对一些人关闭，对另一些人关闭。这对一些患者来说是有风险的，但对其他患者来说，不做手术会受益。我们必须抓住机会，从这次被迫中断中吸取教训。
过去，政策制定者在控制低价值医疗方面面临的挑战之一是难以减少供应通过减少或调整医院的手术能力和工作人员。
在许多方面，COVID-19应对措施为他们做到了这一点。大流行之后，我们可以重新评估和调整高价值护理。
这并不一定意味着减少产能。一些人目前没有得到他们需要的治疗。当水龙头重新打开时，这个未满足的护理积压必须执行。
但这并不会影响我们集中精力防止低价值护理再次出现。我们最不需要的就是低价值护理取代因COVID-19应对而被推迟的高价值护理。
那么该怎么做呢?
澳大利亚应该立即采取三个步骤，以确保我们不会回到过去开放的糟糕日子。
首先,各州应该开始报告低价值护理的比率，采用既定的测量方法。这份报告应该列出所有相关的医院——公立的和私立的——而且应该是回顾性的，显示过去几年的发病率。
其次，各州应该要求所有人公立医院采取措施限制低价值医疗——不遵守规定的医院应该被追究责任。
各国拥有这样做所必需的见解和数据。
医院的策略可能包括要求第二个意见在被确定为低价值护理的手术计划实施之前，或者对实施此类手术的决定进行回顾性审查。
在大流行后的世界，各国还应团结起来选择性外科手术因此，在大都市地区实施选择性手术的中心数量减少了，决策工具强调了低价值护理的缺点和替代方案。
第三，私营保险公司知道私立医院提供的是低价值的医疗服务，但目前他们在减少这种服务方面的手段较少。联邦政府应该立法授权基金来解决这个问题。鉴于联邦政府正在为私立医院在他们的低迷时期，也许应该要求他们与保险公司和联邦医疗保险(Medicare)合作，监管低价值医疗的重新出现。
如果浪费了这个前所未有的机会，回到低水平和无价值的护理的旧现状，那将是一种可怕的耻辱。
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