以其身份得到支持的跨性别儿童表现出积极的心理健康

在美国，对跨性别者心理健康的研究一直很严峻，显示出更高的抑郁、焦虑和自杀率。

但我们几乎一无所知心理健康新一代的变性美国人——青春期前的孩子，在家人的支持下，公开地以变性人的身份生活。这些孩子在开放和家庭支持的环境中表现如何?当他们的性别认同被肯定了，他们幸福吗?

华盛顿大学的一项新研究表明，答案是肯定的。将于2月26日出版ob体育开户网址据信，这项研究是第一次针对“社会变性”儿童的心理健康进行的研究，这些儿童喜欢使用的代词，通常包括他们的名字、服装和发型。

研究发现，这73名年龄在3岁到12岁之间的孩子，抑郁和焦虑的比率并不高于两个对照组——他们自己的兄弟姐妹和一组年龄和性别相同的孩子。他们的抑郁和焦虑发生率明显低于之前研究中性别认知障碍儿童。

该研究的主要作者Kristina Olson说，这些发现挑战了长期以来的假设心理健康问题在变性儿童中是不可避免的，甚至变性本身就是一种精神障碍。

华盛顿大学心理学助理教授奥尔森说:“人们一直认为，那些行为上没有性别成见的孩子基本上注定会有心理健康问题。”“在我们的研究中，情况并非如此。”

合著者、华盛顿大学心理学助理教授凯蒂·麦克劳克林称这些发现“非常有前途”。

“研究表明，这个群体并非不可避免地会出现心理健康问题，家庭支持可能会在这些儿童出现心理问题时起到缓冲作用。健康问题这在变性人身上很常见，”她说。

这项研究让家长在美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的患者报告结果测量信息系统(Patient-Reported Outcome Measurement Information System)下完成两项简短的调查。调查询问父母，他们的孩子在过去的一周内是否经历过抑郁或焦虑的症状——例如，睡觉时感到悲伤或担心。

研究发现，跨性别儿童的抑郁水平平均为50.1分，几乎与全国标准的50分相同。他们的焦虑率为54.2，仅略高于全国标准。

较高的焦虑率并不奇怪，奥尔森说。尽管变性儿童越来越多地出现在主流媒体上——最著名的是15岁的Jazz Jennings，他是一个新系列纪录片的主题——但即使是在医疗界，他们的真实情况仍然鲜为人知。

长期以来，跨性别者被广泛使用的《精神障碍诊断与统计手册》(DSM)归类为“性别认同障碍”。2013年，经过大量辩论和倡导者的游说，该词被替换为“性别焦虑”(gender dysphoria)，并将“障碍”一词从名称中移除。

“在2016年的美国，变性人很难，”奥尔森说。“如果同龄人知道一个孩子是跨性别者，他们经常取笑这个孩子。如果同龄人不知道，这个跨性别的孩子就不得不担心被发现。考虑到目前世界上变性儿童的状况，变性儿童会有更多的焦虑并不奇怪。”

研究人员承认，研究参与者的积极心理健康可能不仅仅是由父母的支持来解释的。父母在报告中可能会有偏见，比如，希望他们的孩子看起来比他们更健康。或者，孩子们本身可能具有与健康情绪状态相关的性格特征，比如自信。未来的研究将调查这些可能性。

这项研究是奥尔森领导的TransYouth项目的一部分。这是美国第一个大规模的、纵向的跨性别儿童研究。目前，该研究涉及来自大约25个州的150多名跨性别儿童和家庭，奥尔森正在招募更多的参与者。该项目于2015年发布的初步研究发现，跨性别儿童的性别认同与同龄的非跨性别儿童一样根深蒂固。

研究人员下一步计划研究家庭之外的因素(如同龄人的治疗)如何可能预测变性儿童的心理健康，以及变性年龄是否有影响。

“随着时间的推移，尤其是在这些儿童过渡到青春期的过程中，了解在家庭支持下的跨性别青少年的心理健康模式和在整个发展过程中的积极调整是很重要的，”McLaughlin说。

奥尔森说，尽管关于跨性别者还有很多需要学习孩子们的研究结果表明，他们有可能比前几代跨性别者生活得更快乐。

她说:“我认为他们证明了今天你可以成为一个年轻的跨性别孩子，快乐、健康，做得和其他孩子一样好。”“最后，这是一些好消息，我认为我们听到的关于跨性别儿童的消息不多。”

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