阿尔茨海默病发现新的免疫罪犯

你3磅重的大脑之所以感觉不重，是因为它漂浮在脑脊液(CSF)的储存库中，脑脊液在你的大脑和脊髓中流动。大脑和头骨之间的这种液体屏障可以保护大脑免受头部撞击，并为大脑提供营养。

但脑脊液还有另一个重要的功能，虽然鲜为人知，但它也提供免疫保护对大脑。然而，这一功能还没有得到很好的研究。

西北医学对脑脊液的研究发现了它在认知障碍例如阿尔茨海默病。这项研究的主要作者、西北大学范伯格医学院神经学助理教授大卫·盖特说，这一发现为神经退行性变的过程提供了新的线索。

这项研究将于12月13日发表在细胞．

研究发现，随着人们年龄的增长，他们的脑脊液免疫系统成为特异表达。研究还发现，在认知障碍患者中，如阿尔茨海默氏症患者，脑脊液免疫系统与健康人群有很大不同。

盖特说:“我们现在对大脑免疫系统的健康老化和神经退行性变有了初步了解。”“这种免疫库有可能被用于治疗大脑发炎也可以用来诊断痴呆症患者的大脑炎症水平。”

盖特说:“我们对健康和患病大脑的这个重要免疫库进行了全面分析。”他的团队正在公开分享数据和结果可在网上搜索．

为了分析脑脊液，盖特在西北大学的团队使用了一种叫做单细胞RNA测序的复杂技术。他们从参与者的脊柱中提取脑脊液，并分离出他们的免疫细胞，从而分析了59个不同年龄的脑脊液免疫系统。

该研究的第一部分研究了45名年龄在54岁至83岁之间的健康个体的脑脊液。研究的第二部分将健康组的这些发现与14名认知障碍成人的脑脊液进行了比较，认知障碍是由他们在记忆测试中的糟糕分数决定的。

盖特的科学家团队观察了健康老年人脑脊液免疫细胞的基因变化，这些细胞随着年龄的增长变得更加活跃和发炎。

盖特说:“老年人的免疫细胞似乎有点愤怒。”“我们认为这种愤怒可能会使这些细胞功能减弱，导致大脑免疫系统失调。”

在认知受损组中，发炎的t细胞自我克隆，并流入脑脊液和大脑，就像它们在跟随一种病毒一样无线电信号盖茨说。科学家们发现，这些细胞中有一种过量的细胞受体——cxcr6，它起着天线的作用。这种受体从退化的大脑小胶质细胞接收信号cxcl16进入大脑。

盖特说:“可能是退化的大脑激活了这些细胞，使它们自我克隆并流入大脑。”“它们不属于那里，我们正试图了解它们是否会导致大脑损伤。”

盖特说，他“未来的目标是阻断这种无线电信号，或者抑制天线接收来自大脑的信号。我们想知道当这些免疫的细胞因为神经退行性疾病而无法进入大脑。”

盖特的实验室将继续探索它们的作用免疫细胞在大脑比如阿尔茨海默氏症。他们还计划扩展到其他疾病，如肌萎缩性侧索硬化症(ALS)。