研究发现晚期心力衰竭治疗的种族差异
美国国立卫生研究院(National Institutes of health)支持的一项小型研究发现，在高级心力衰竭中心接受治疗的黑人成年人接受了可能改变生活的治疗，如移植和心脏泵，其频率约为白人成年人的一半，这可能是由于种族偏见。
研究人员跟踪了377名在美国21个中心之一接受治疗的患者，发现277名白人成年人中有62人(22%)接受了a心脏移植手术或心室辅助装置(VAD)，一种为心脏泵血的机械装置。相比之下，100名黑人成年人中有11人(11%)接受了晚期治疗心脏衰竭治疗，可以延长和改善患者的生活质量。
研究人员称，研究结果发表在循环:心力衰竭，强调了为60万患有终末期心力衰竭的美国人(尤其是成年黑人)加强临床决策的公平性的重要性。先前的研究表明，黑人成年人患心力衰竭的风险更大，死于心力衰竭的可能性是黑人的两倍。
Wendy C. Taddei-Peters博士是该研究的作者之一，他说:“残疾或失去的生命实在是太多了。临床试验国家心肺和血液研究所(NHLBI)心血管科学部的项目官员。“当务之急可能是要求进行隐性偏见培训，特别是对移植和VAD团队成员。”
这些发现来自于动态生命中VADs的重要信息注册评估(REVIVAL)，这是一项由NHLBI支持的为期两年的观察性研究，目的是更好地了解心力衰竭的过程。这部分的研究扩展了先前的研究，分析了晚期心力衰竭治疗的差异。
在他们的分析中，研究人员控制了多个因素，包括疾病严重程度、生活质量和几个健康的社会决定因素，或人们生活环境中影响健康结果的条件。他们没有发现患者的种族和死亡率之间的联系。18名黑人成年人(18%)和36名白人成年人(13%)在研究中死亡。
重要的是，他们发现两组患者的治疗偏好是相似的。然而，作为黑人，接受VAD治疗或心脏移植的几率降低了55%。
研究人员说，这些发现扩大了他们目前对心力衰竭治疗差异的理解，表明患者的治疗偏好并不是造成不平等的原因。他们补充说，黑人和白人患者实际接受的治疗存在显著差异，而研究人员又无法用其他方法解释这一差异，这表明在医疗服务提供者和医疗系统内部，可能存在无意识的偏见——甚至是公然的种族主义和歧视。
“所有的证据表明，我们作为心衰治疗提供者正在延续当前的不平等，”Thomas M. Cascino医学博士说，他是该研究的第一作者，也是密歇根大学安娜堡分校心血管疾病部门的临床教练。“然而，仅仅认识到差异是不够的。作为医生和卫生保健提供者，我们必须找到创造公平变化的方法。”
除了建议培训以帮助医疗保健专业人员意识到他们的偏见之外，研究人员还建议研究将高级心力衰竭治疗标准化的方法。使用病人登记来确定何时何地的差异临床护理发生可能是一个开始。
通常情况下，医生在评估了患者的认知功能、服药的可能性以及治疗后可能得到的护理帮助等多种因素后，会推荐患者接受晚期心力衰竭治疗。
为了支持这些评估和临床护理的其他方面的一致性，研究人员说，医疗中心可以与“差异专家”合作，他们可以参加心脏病学团队会议，确定可能出现偏见的关键决策点。
“差异专家可以实时识别这些偏见和障碍，提供学习机会，促进公平，”Taddei-Peters说。“这对人口统计数据为卫生保健提供者可能不能反映他们服务的病人。”
美国疾病控制与预防中心估计，有620万美国人患有心力衰竭。常见症状可能包括呼吸短促，下半身肿胀，如腿和脚踝，以及感到疲劳。心力衰竭的潜在风险因素，如糖尿病，也会不成比例地影响黑人、美国印第安人、阿拉斯加土著和西班牙裔成年人。
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