一种新的学习方法可以帮助自闭症患者提高视觉感知能力
特拉维夫大学的一项新研究为自闭症患者提出了一种新的学习方法，可能会加速学习过程，甚至显著提高视觉感知能力。据研究人员称，提高自闭症患者的感知能力通常是一项挑战，这通常需要长期而乏味的训练，以及自闭症特有的额外学习挑战，例如将学习推广到新情况的能力。
研究人员提出的新方法是基于“记忆闪现”，它包括让一个人在几秒钟内接触已经学习过的任务。与强化新技能的长度和重复的标准教学实践相比，新方法在提高视觉感知能力和学习的泛化方面都取得了成功，也就是说，在他们从未学过的条件下，在类似的任务中表现出色。
这项研究是由特拉维夫大学心理科学学院和萨戈神经科学学院的博士生Shira Klorfeld-Auslender和Nitzan Censor教授与本-古里安大学的Ilan Dinstein教授及其团队合作进行的。这项研究发表在该杂志上当代生物学．
Censor教授解释说:“在我的实验室里，我们专注于对人类学习的研究，今天我们已经知道，很大一部分学习不是发生在正式的训练环境中，而是在‘离线’的同化和强化记忆的过程中;例如，当我们的大脑睡着的时候。然而，标准的教学方法仍然提倡长时间的练习等于更好的学习:如果你想弹钢琴，你应该每天练习几个小时，直到弹钢琴成为你的第二天性。我们已经发现了一种替代的学习机制，它使用‘记忆闪现’——短暂地接触已经学习过的任务——以吸收和概括发展的技能。”
在这项研究中，研究小组检查了大约30名高功能自闭症成年人，他们被要求学习一项视觉任务(例如，识别屏幕上出现几毫秒的线条的方向)。然而，与每天长时间重复任务不同，主实验组的考生在第一天就深入学习了任务，在接下来的几天里，他们只接触了几秒钟的视觉刺激。在这个过程的最后，虽然研究参与者学习任务的时间很短，但他们的表现显著提高了约20-25%，与多次重复学习相似，也与没有自闭症的受试者的成绩相似。
此外，即使面对的任务是在新的、非学习的条件下完成的(例如，当学习的刺激是在一个新的位置时)，学习记忆闪现法的考生比对照组的考生表现得更好;也就是说，他们知道如何概括第一个任务中学到的技能。参与者成功地将学习推广到其他情况是非常重要的，因为这些是自闭症患者非常难以掌握的技能。
“我们已经在之前的研究中证明，学习同化的过程可以通过记忆的闪现来改善，”Censor教授说。“我们已经证明，吸收任务并不需要很长时间的练习——闪现几秒钟就足以刺激相关的大脑网络，然后大脑就会自己吸收材料。在这种情况下，我们测试了自闭症患者。自闭症患者通常在学习和概括重复学习方面有困难，也就是说，使用在新任务中也学过的工具。通过学习任务中短暂的视觉刺激，我们能够产生与重复学习效果相同的学习;也就是说，我们大大缩短了学习时间。附加的价值是概括能力:考生执行了一个任务在新的条件下，好像他们已经完全学会了。”
根据Censor教授的说法，这种新方法可能会在广泛的领域产生重大的潜在影响。“这项新研究可能会为自闭症患者找到更有意义的学习方法铺平道路自闭症在各种各样的任务中。此外，这种方法可能有助于神经损伤后的康复，也就是说，通过较短的训练，训练大脑再生受损的连接。”
