建立更强大的氧气输送系统是可能的:这是需要付出的代价
COVID-19压倒了医院的氧气系统。COVID-19肺炎造成呼吸困难，导致血氧水平低(低氧血症)。由于无法获得足够的氧气供应重要器官，低氧血症患者的死亡风险非常高。补充氧气是唯一的治疗方法。
关于20%的COVID-19患者全球都要求住院治疗氧气治疗。但氧气供应已经是一个挑战适用于低收入和中等收入国家的医院，特别是偏远地区的小型医院。这是由于三大挑战：
- 设备质量低、功能差，得不到足够的维护和维修支持;
- 缺乏临床和技术教育和方案;
- 当地基础设施的不足——例如不可靠的电力供应和管理系统。
2019冠状病毒病大流行暴露了这些挑战，导致了可怕的情况，比如这样的情况在印度．
虽然这次氧气危机的严重程度是前所未有的，但照顾没有充足氧气系统的病人的现实并不新鲜。每一年,大约1500万儿童由于肺炎和疟疾、败血症和早产等其他情况，出现危及生命的低血氧水平而入院。
我们是一个团队卫生工作者、工程师和研究人员支持医院和政府建立更强大的氧气系统。20多年来，我们一直在非洲和亚太地区这样做。
我们的新论文概述了医院可以立即加强氧气系统的实用方法。他们可以改进氧含量测试(脉搏血氧测量)和氧的使用，支持生物医学工程师，并通过强大的设备和智能设计扩展现有的氧系统。
政策制定者和项目管理者可以利用我们的建议，确保对氧气系统的投资更加有效和高效。
运转不良的系统
一个有效的氧气系统需要迅速识别出那些需要氧气的人。然后，它需要可靠的供应和安全的运输方式才能送到他们手中。在2019冠状病毒病之前，许多国家存在严重缺陷，如我们的详细说明分析在尼日利亚。
- 不到1 / 20的患者进行了血氧水平测量。由于无法使用脉搏血氧计(测量血液中的氧含量)，医护人员没有可靠的方法来确定优先治疗的对象。
- 虽然80%以上的医院有一定的氧气供应，但只有5%的氧气集中器工作正常。这些机器从周围空气中浓缩氧气。无法使用备件或者基本的维护工具，生物医学工程师和技术人员面临着一项不可能完成的任务。
- 病人和家属的氧气费用很高。这比其他所有住院和治疗的费用加起来还要多。
但事情并不一定要这样。我们与医院的合作尼日利亚，肯尼亚，巴布亚新几内亚和其他地方的研究表明，医院的氧气系统可以改善并挽救生命。
改善系统
为了使氧气输送更加有效和高效，我们提出以下建议:
脉搏血氧测量和氧气使用训练:医疗工作者必须接受脉搏血氧测定和供氧方面的培训。测量病人的氧饱和度应该是所有急性不适病人的标准程序。它允许医护人员将氧气分配给最需要的人，并调整所需剂量。
在许多低收入和中等收入国家，脉搏血氧测量氧气疗法很大程度上缺席从医学和护理课程和临床指南。
对保健工作者的教育和支持还应包括对重要设备的基本检查和维护。
对生物医学工程师的帮助:氧气是一种依靠技术的药物。它需要有效的团队合作卫生保健工作者技术人员和经理。然而，生物医学工程师和医院技术人员经常被排除在决策过程之外。这意味着它们通常缺乏维护预算或系统支持。
工程师和技术人员已经想出了创新的解决方案使氧气输送更加可靠和高效。通过培训、工具、备件以及更强大的维护和运输系统，工程师和技术人员可以为优化现有的氧气设备和供应链做出很大贡献。
现有氧气系统的扩展:有几种氧气源系统。这些包括:小型氧气床边浓缩器，从空气中浓缩氧气;供氧装置，用于填充供氧气瓶进行分配;以及由燃气厂生产的大容量液氧，通过罐车运送到各大医院的液氧罐中。
应该使用坚固的设备和巧妙的设计在现有的基础上进行建设。例如，拥有采掘业(如采矿业)的国家通常更容易获得液氧。印度最近的经验表明，这是可能的转移医疗用工业氧气供应。然而，这只有在医院拥有安全储存和使用液氧的基础设施和能力时才有用。
世界卫生组织(世卫组织)和联合国儿童基金会也发布了指导氧气相关设备和COVID-19的具体指导。这将有助于卫生保健提供者更好地利用他们所拥有的资源。例如，它包括了使用低成本的床边氧气集中器的建议，使用简单的塑料管将氧气分配给病人。
对未来的好处
在过去的一年里，捐助者一直在寻求支持低成本和低成本的项目中等收入国家以增强他们的供氧系统。例如，联合国儿童基金会交付超过20,000个氧气浓缩器和大约15,000个脉搏血氧计销往94个国家。
医院可以用我们的实用安装指导使该设备迅速有效地投入使用。否则，如果对如何集成它们没有足够的了解，它们就有可能最终成为设备的“坟墓”。
改善患者预后总是取决于做好基本工作。COVID-19大流行提供了一个机会，可以将工作重点重新放在急性护理的基本方面，因为氧气的改善将使患者现在和未来都受益。
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