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在拥挤的场景中，一个小偷从半隐藏的角落里出来抢钱包。三天后，你还记得他长什么样吗?
根据今年8月发表在《the》杂志上的一项研究，这可能取决于事件发生后多久你被问及此事，以及你对事件相关细节的记忆认知心理学杂志。
这篇文章的第一作者是Jessica S. Wasserman，“早期测试对记忆的影响以及对中心内容和上下文内容的准确性评估”;她和第三作者Crystal Casado都是宾汉姆顿大学的本科生与著名心理学教授Ralph Miller一起工作。两人后来都毕业了，博士生科迪·w·波拉克(Cody W. Polack)也毕业了。第一作者沃瑟曼目前正在叶史瓦大学攻读临床心理学博士学位。
该团队还包括法国Université de Nantes的穆罕默德·埃尔·哈吉(Mohamed El Haj)教授，以及Université de Lille的法国心理学家Maïte Brunel，他培训法国警方如何在不歪曲目击者证词的情况下审问他们。
研究人员从宾汉姆顿本科生的实验中收集数据。研究人员向参与者展示了一段描述抢钱包行为的视频，然后要求他们在一系列强制选择问题中回忆该事件的细节。一组学生在看完视频后立即被问问题，48小时后再问一遍;第二组在48小时后才进行测试。
研究人员发现，与将最初的测试推迟两天相比，早期测试不仅能产生更准确的记忆，而且还能减少两天内的遗忘。关于事件背景的记忆——时间和地点——也与窃贼的中心记忆呈正相关。
正因为如此，他们建议调查人员在事件发生后尽可能早地与证人面谈，以减少随后的遗忘，除了询问肇事者之外，还应询问有关事件背景的多个方面的问题。
米勒承认，目击者的证词当然可能会出错，这在记忆研究中是众所周知的。文章探讨了如何提高目击者证词的准确性——前提是你不可能完全消除可能出现错误的可能性。
“所有的证据，无一例外，都可能是不完美的。事实上，在法庭上没有确凿的证据。我们关心的是怀疑的程度。
测试的效果
记忆是一个复杂的过程，无论你是在找车钥匙，还是作为犯罪目击者向警察做陈述。
在事件发生后的第一天，检索信息的能力会波动。但是到了48小时，就不会发生进一步的大波动，这就是为什么这个时间段经常被用于记忆研究，米勒解释道，他已经研究了记忆的运作55年。在这之后，不同记忆之间的关系将以大致相同的速度衰减，这与它们的能力成正比。
如果你在一件事发生后不久就被问及此事，你更有可能在随后的面试中记住细节，这种现象被称为“测试效应”。测试效果本身并不新鲜;事实上，米勒在40年前就发表了关于啮齿动物实验效果的研究。然而，这项新研究是第一个将测试效果与目击者情况直接联系起来的。
米勒说:“如果第一次召回是准确的，这将有助于第二次召回更加准确，这是该论文的重要观点之一。”
在审判过程中，陪审团经常通过询问事件的相关细节(如地点和时间)来评估目击者可能的准确性。米勒说，虽然人们经常假设背景细节和有关窃贼的中心信息之间存在关联，但这种联系之前并没有通过实验来探索过。
他说，除了提供数据支持记忆一个事件的外围细节和中心细节之间的联系外，研究还表明，记忆旁观者和肇事者的细节之间存在更高的相关性，这在以前的文献中从未被探索过。
米勒解释说，那些与他人更合拍的人——比如那些更容易记住面孔的人——可能更容易记住个人细节。
"所有细节的记忆都与行凶者的记忆呈正相关，但是内存其他在场的人与准确回忆犯罪者的相关度最高，”他说。
所提供的宾厄姆顿大学
