团队开发工具，以尽早检测语言问题

具有未确诊的语言问题的儿童在学校的困难中更有可能难以毕业，并在比其同行的较低率下找到就业。

这些儿童可能在早期发展中在形成世界上的词语、物体和事件之间的联系方面有困难，后来可能在用语言表达思想或理解别人试图交流的东西方面有困难。

这是一个重要的一部分问题是，对于非常幼儿设计的大多数词汇评估并非专门用于将未来预测语言发展最重要的那些词语，使得早期干预困难，说圣地亚哥州立大学心理学教授玛格丽特的朋友。对于3岁以上的儿童尤其如此。

“想象一下，一名父母在2岁时注意到一个问题，但被儿科医生讲述了等待和看到方法。这是很常见的，这可能导致父母决定不跟进任何原因，”朋友说。

弗兰德和圣地亚哥州立大学语言和交际障碍联合博士项目的学生艾琳·斯摩拉克，以及日内瓦大学的帕斯卡·泽西格和康科迪亚大学的黛安·波林-杜波依斯一直在研究解决方案。

这个团队是一个大型的、国际性的、多地点项目的一部分，该项目旨在了解婴儿在开始使用单词之前会理解什么，并改进工具来评估这种早期理解。该项目由美国国家卫生研究院(NIH)资助，为期5年，耗资220万美元，涉及圣地亚哥州立大学、加州大学圣地亚哥分校(UCSD)、蒙特利尔康科迪亚大学(Concordia University)和瑞士日内瓦大学(University of Geneva)的数百名儿童和其他研究者。

该团队的研究结果已经在许多学术文章和演讲中得到了详细说明，包括最近在《发展心理学》杂志上发表的两篇新的合作论文:《幼儿期和幼儿园准备期的语境化词汇理解的跨语言研究》和《3岁时的语言状态:小组和个人对第二年词汇理解的预测。”

参与该研究项目的其他研究人员还有上海大学的刘玉双和日内瓦大学的Tamara Patrucco-Nanchen。

弗兰德认为，语言的普及问题7岁以上的儿童估计为美国，英国和加拿大群体的约3至8％。

“有趣的是，研究表明，在美国和加拿大，大约有40%到50%的7到14岁儿童被转介到心理服务有未诊断出的语言问题，”Friend说。“这表明，有许多孩子的语言问题直到至少上学时才被发现，而当问题没有被发现时，它就会以被解释为另一种问题的迹象的方式表现出来。”

作为该项目的一部分，研究人员正在研究儿童在大约2岁时在不同语境下认识的单词。例如，当孩子早餐吃麦片时，他们可能会意识到“牛奶”的概念，但在其他广泛的情况下，比如去杂货店。

像这样的概念是孩子们一直能识别的。当孩子们了解更多这些概念时，他们就更有准备去学习新的概念，包括那些在学校里对他们有帮助的概念。”

通过使用由圣地亚哥州立大学开发的计算机理解任务(computercomprehension Task)，研究团队通过让孩子们触摸代表他们正在学习的单词种类的触敏屏幕上的图像来测量这些概念。他们熟悉的词语在新的环境中很容易辨认。

在其中一个公布的论文中，该团队解释说，在2岁时，在儿童的词汇表中发现了一些“稳定的概念”，在儿童的词汇表中，在2岁时预测了他们在4岁时对幼儿园的准备就绪。考虑到母亲的教育水平，他们的学前班和孩子的性别。

无论孩子们是在美国学习英语，在瑞士学习法语，还是在加拿大同时学习法语和英语，这一发现都是正确的。

研究结果表明，儿童词汇中早期稳定的概念可能为以后的词汇和幼儿园准备提供脚手架。

另一个主要发现：该团队使用了一定程度的词汇，重点关注稳定的概念，发现它优于预测儿童普通语言能力的前一阶段。

更重要的是，该团队能够识别出于前后学习的两年内出现语言问题风险的个体儿童。此外，就像幼儿园准备的研究一样，这些调查结果涉及语言。

“必须继续工作，以帮助确定面临风险的儿童语言“早期的问题使他们和他们的家人更容易得到他们需要成功的支持，”朋友说。“正如经济学家詹姆斯·赫克曼所指出的那样，早期对儿童发展的投资产生了最大的回报孩子们他们的家庭和社会。”

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