在发酵的日本蔬菜中发现新的益生元:酶改善大鼠结肠健康

在一项针对老鼠的研究中，日本料理中常见的一种蔬菜发酵后产生的一种酶可能会增加至少一种有益细菌的数量，这种细菌与健康的结肠有关。这项益生元研究的结果将由Norihisa Kato博士在2016年7月的国际营养药品和营养补充剂会议上发表，由来自广岛大学的博士生杨永寿在2016年10月的国际营养和诊断会议上发表。

这种蔬菜在英语中被称为牛蒡根(burdock root)，在日语中被称为gobo，生吃或煮熟吃对结肠健康的积极作用极小。像许多高纤维食物一样，gobo必须大量食用才能改变结肠的细菌组成。

然而，在之前的一项研究中，吃了经过曲霉菌发酵的戈博的老鼠显示出结肠健康的改善。加藤的研究小组现在进一步研究了这种效应，并发现发酵过程会产生一种蛋白酶制剂，一种充满不同酶的液体。这些酶可能是促进结肠健康的原因。

“饮食中添加了由曲霉菌发酵的戈博发酵蛋白酶制剂的大鼠结肠中双歧杆菌的数量比未添加饲料的大鼠高出数百倍。除了菌群改善外，我们还观察到他们结肠的整体腔环境有显著改善。”

一个成年人每天摄入的酶的等量大约是0.1到0.4克，或0.04到0.16茶匙。相比之下，成年人每天需要摄入约20克(约5茶匙)未发酵的戈博果或其他膳食纤维才能达到类似的效果。

该研究团队目前的假设是，在大肠中，蛋白酶可能会将未消化的蛋白质分解成氨基酸，氨基酸是蛋白质的较小组成部分。更多的氨基酸可用性有助于改善营养的利用，从而更有利的生长有益的细菌．

双歧杆菌是健康肠道的常见成员，但随着人们年龄的增长，它的数量会减少。其他研究表明，双歧杆菌数量的增加与心理健康状况的改善、免疫功能的增强以及包括结肠炎和结肠癌在内的肠道疾病发病率的降低有关。然而，这些影响的生物学原因仍然是一个谜，研究人员继续寻找增加成人结肠中双歧杆菌数量的实用方法。

加藤说:“双歧杆菌通常不包含在酸奶等益生菌食品中，因为它非常敏感，不容易存活或生长。”

含有有益细菌的益生菌补充剂为身体增加了额外的细菌细胞。益生元补充剂，如一些膳食纤维和低聚糖，支持肠道中已经存在的有益细菌的生长，避免了细菌在体外生长的挑战，并将其添加到食品中。从曲霉中提取的蛋白酶制剂可能是一种新的益生元，它对结肠中双歧杆菌的作用远强于以往的益生元品种，如膳食纤维和寡糖。

日本料理包括许多用曲霉菌发酵的食物，包括大酱味噌、米酒清酒和许多作为配菜食用的腌制蔬菜。然而，广岛大学研究小组的研究结果表明，不管吃什么食物，曲霉菌都可能负责产生多种有益的酶，该小组正开始对这些酶进行识别和单独研究。

“我们已经完成了对发酵戈博的三年研究，我们开始了解发酵产品的什么成分对结肠中的细菌有这种有益的影响。我们很高兴能做更多的研究来揭示曲霉菌发酵的食物和酶，特别是从曲霉菌中提取的酸性蛋白酶，如何以及为什么有积极的健康影响，”Kato说。

研究人员正计划进一步研究这种酶对大鼠结肠的长期影响，以及这种酶对人类肠道整体细菌组成的影响。

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