听力辅助辅助能力辨别声音的声处理算法

伦敦大学学院(University College London)耳朵研究所(Ear Institute)的一组研究人员发现，助听器中使用的声音处理算法会降低听力受损人士辨别声音的能力。他们的论文发表在杂志上自然生物医学工程，该小组描述了他们使用脑探针在沙鼠身上进行的助听器研究。加州大学欧文分校(University of California at Irvine)的约翰·米德尔布鲁克斯(John Middlebrooks)在《新闻与观点》(News & Views)杂志上发表了一篇文章，概述了现代助听器的已知问题以及该团队在英国所做的工作。

之前的研究表明，尽管助听器在过去几十年有了改善，但在恢复听力方面，助听器仍然不如许多人希望的那样有效，许多处方上使用助听器的人并不使用它们。正如米德尔布鲁克斯指出的那样，助听器在最基本的层面上就是扩音器。它们通过麦克风接收声音，提高音量，然后通过扬声器播放。最近，通过微电路提供的宽动态范围压缩(WDRC)技术，助听器得到了改进，这种技术能增强更柔和的声音，而不是更大的声音，希望能平衡人们听到的声音。在这项新研究中，研究人员发现，WDRC技术之所以不能发出清晰可闻的声音，是因为它没有考虑到超阈值效应。

这项工作涉及通过爆破巨大的噪声在很长一段时间内通过爆炸噪音来降低测试的听力能力。然后，他们将探针植入其大脑（以及具有正常听力的Gerbils的大脑，以担任控制）来测量不同情景下的听力相关神经活动。在将Gerbils的神经声处理与使用助听器的损坏听力与损坏的听力相比相比，研究人员发现，助听器确实提高了神经信号的强度 - 但他们也发现由此产生的模式人类演讲更难分辨，这意味着扭曲。他们发现，将WDRC技术从助听器中移除后，情况有所改善听力信号在安静的情况下，但也发现来自声音的信号，包括背景噪音仍然是扭曲的。他们认为放大声音通过助听器导致可懂度的退化。他们进一步表明，有技术改进的空间，尽管可能需要新的视角。

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