研究表明，舌头的大小和脂肪可以预测肥胖成年人的睡眠呼吸暂停风险

一项针对肥胖成年人的新研究首次表明，患有阻塞性睡眠呼吸暂停的人的舌头明显比肥胖对照组大，脂肪含量也更高。这可能为肥胖和睡眠呼吸暂停之间的关系提供了一个机械的解释。

结果显示，肥胖的参与者睡眠呼吸暂停有更大的舌头在对年龄、身体质量指数(BMI)、性别和种族等潜在混杂因素进行校正后，研究人员发现，与没有睡眠呼吸暂停的肥胖对照组相比，他们的体积、舌头脂肪和舌头脂肪百分比都有所提高。进一步的分析发现，患有睡眠呼吸暂停的参与者的舌头脂肪百分比是特定的，舌后区域舌基部的脂肪增加。

“这是第一个表明肥胖患者舌头上脂肪沉积增加的研究阻塞性睡眠呼吸暂停首席研究员和资深作者理查德·j·施瓦布博士说，他是费城宾夕法尼亚大学医学中心医学系教授和宾夕法尼亚睡眠中心的联合主任。“这项工作提供了一种新的致病机制的证据，可以解释阻塞性睡眠呼吸暂停和肥胖之间的关系。”

研究结果发表在10月1日的杂志上睡眠．

“舌头大小是医生在筛查时应该评估的身体特征之一肥胖病人以确定他们患阻塞性睡眠呼吸暂停的风险，”美国睡眠医学学会主席蒂莫西·摩根塞勒博士说。“睡眠呼吸暂停的有效识别和治疗对于优化管理与这种慢性疾病相关的其他疾病至关重要，包括高血压、心脏病、2型糖尿病、中风和抑郁症。”

这项研究涉及90人肥胖的成年人有睡眠呼吸暂停和31个没有睡眠呼吸暂停的肥胖对照组。所有受试者均行高分辨率上呼吸道磁共振成像(MRI)。使用复杂的体积重建算法来研究舌头上呼吸道脂肪沉积的大小和分布。

作者提出，除了舌头变大之外，舌头脂肪的增加可能会损害连接舌头和骨骼的肌肉的功能，使这些肌肉无法将舌头定位到远离气道的地方。根据作者的说法，未来的研究应该检查通过减肥、上呼吸道锻炼或手术来去除舌头脂肪作为睡眠呼吸暂停的潜在治疗方法的有效性。

美国睡眠医学学会报告称，超重是阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)的主要诱发因素。睡眠呼吸暂停的常见警告信号包括打鼾、窒息、喘息或睡眠中无声的呼吸暂停。美国睡眠医学会和国家健康睡眠意识项目的其他合作伙伴敦促任何有睡眠呼吸暂停迹象或症状的人去就诊http://www.stopsnoringpledge.org承诺“停止打鼾”，并与医生讨论睡眠呼吸暂停。

BMI指数在30或以上的成年人被认为是肥胖。根据美国疾病控制和预防中心的数据，根据2011年至2012年的全国代表性调查数据，34.9%的美国成年人(7860万人)肥胖。

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