研究人员发现了恐惧和声音感知之间的联系

任何听过贝多芬奏鸣曲或披头士歌曲的人都知道声音对我们情感的影响有多大。但它也可以以另一种方式发挥作用——我们的情绪实际上可以影响我们听到和处理声音的方式。当某些类型的声音在我们的大脑中与强烈的情感联系在一起时，听到相似的声音可以唤起同样的感受，即使是在远离其原始背景的情况下。这种现象在患有创伤后应激障碍(PTSD)的退伍军人中很常见，在他们看来，战场上的悲惨记忆可能会被雷电声所触发。但是，造成这些令人不安的联系的大脑机制尚不清楚。现在，宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院(Perelman School of Medicine at the University of Pennsylvania)的两名研究人员发现，恐惧实际上是如何增加或减少人们根据语境辨别声音的能力的，这为创伤后应激障碍(PTSD)受害者的扭曲认知提供了新的视角。

他们的研究发表在自然神经科学。

“情绪与感知密切相关，而且常常是我们的情绪反应真的有助于我们处理现实，“高级学习作者Maria N.Geffen，博士，Otorhinolaryngology助理教授：pen颈手术和钢笔神经科学。”例如，恐惧反应有助于你逃脱危险的情况下和快速反应。但在恐惧反应发展的过程中，也有一些情况会出错。这就是焦虑和ptsd的情况情绪化的对事件的响应泛化到恐惧反应开始发展到一个非常广泛的刺激。“

Geffen和第一个研究作者，Mark Aizenberg，Phd，a博士后研究人员在她的实验室里，通过对老鼠进行情绪调节来研究听力敏锐度(区分不同频率音调的能力)在创伤事件后是如何变化的情绪化学习。在这些实验中，基于古典（Pavlovian）调理，动物学会区分潜在的危险和安全的声音，称为“情绪歧视学习”。这种类型的调节往往会导致学习相对较差，但艾辛伯格和Geffen设计了一系列学习任务，旨在在小鼠中创造逐步更大的情绪歧视，改变了任务的难度。什么真正有兴趣的是他们的情绪歧视水平如何影响听力敏感 - 换句话说，情绪反应如何影响声音的感知和辨别。这项研究建立了情绪与世界的感知之间的联系 - 以前尚未理解的东西。

研究人员发现，正如所预期的那样，精细的情感学习任务产生了比音调频率更远的测试更大的学习特异性。正如Geffen解释的那样，“那些具有很强的声音的动物概括了他们在整个频率范围内发展到危险音的恐惧，而这些动物呈现出两种声音，这些声音非常相似呈现出他们的情绪反应的专业化。在精细的调理任务之后，他们认为这是一个非常狭窄的音高范围，可能是危险的。“

当测量动物的音高辨别能力时，有更具体反应的老鼠比那些被更大范围的频率惊吓的老鼠表现出更敏锐的听觉。格芬说:“他们的情绪反应泛化程度与他们分辨不同音调的能力之间存在关系。”“在专门做出情感反应的动物中，音高辨别实际上变得更敏锐。他们可以分辨出之前无法分辨的两种音调。”

这项研究的另一个有趣的发现是，情感学习对听力感知的影响是由特定的脑区介导的，听觉皮质。听觉皮质被称为负责听觉可塑性的重要领域。令人惊讶的是，Aizenberg和Geffen发现听觉皮层没有在情感学习中发挥作用。可能的是，情绪学习的特殊性由Amygdala和Sub-Portical听觉区域控制。“我们知道听觉皮层涉及，我们知道情绪反应是重要的，所以asygdala是涉及的，但asygdala和cortex如何共同互动？”Geffen说。“我们的假设是Amygdala和Cortex正在修改皮质检测区域。感官皮质负责频率歧视的变化，但这不是开发专业或广义情绪反应的必要条件。所以它是一种难题。”

解开这个谜题意味着我们将对创伤后应激障碍的成因和可能的治疗方法有新的见解，以及为什么有些人会患上创伤后应激障碍，而另一些人却没有。格芬指出:“我们认为，控制情绪学习(包括恐惧泛化)的机制与负责PTSD的大脑机制之间存在密切联系，PTSD对恐惧的泛化是不正常的。”未来的研究将集中于定义和研究这一联系。

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