氨基酸
在化学中，氨基酸是包含胺和羧基官能团的分子。这些分子在生物化学中尤为重要，该术语是指具有通用式H2NCHRCOOH的α-氨基酸，其中R是有机取代基。在α氨基酸中，氨基和羧酸盐基团附着在同一碳原子上，这称为α-碳。各种α氨基酸在哪个侧链（R组）附着在其α碳上。它们的大小可以从甘氨酸中的氢原子通过丙氨酸的甲基到色氨酸的大杂环基团变化。
氨基酸对生命至关重要，并且在代谢中具有多种作用。一个特别重要的功能是蛋白质的组成部分，即氨基酸的线性链。氨基酸在许多其他生物分子中也很重要，例如形成辅酶的部分，例如在s-腺苷硫氨酸中，或作为分子（例如血红素）生物合成的前体。由于这种中心作用在生物化学中，氨基酸在营养中非常重要。
氨基酸通常用于食品技术和工业。例如，谷氨酸单钠是一种常见的风味增强剂，可为食物提供称为的食物鲜味。除了在各种形式的生命中发现的氨基酸之外，氨基酸还用于行业。应用包括生物降解的塑料，药物和手性催化剂。
