人们对外周动脉疾病知之甚少，但研究人员正在努力寻找答案

9月是外周动脉疾病(PAD)宣传月。耶鲁大学的科学家们说，尽管科学家们估计全球有超过2亿人患有这种疾病，但在心血管领域，它往往被忽视，而更倾向于研究得更充分的疾病。

外周动脉疾病是由腿部动脉阻塞引起的。在疾病的早期阶段，它会导致走路时下半身疼痛和其他症状。病情发展到更严重的阶段，叫做危重肢体缺血在美国，即使不走路，患者也可能会持续疼痛，临床医生称之为“休息痛”，或者出现无法愈合的伤口和坏疽。

“从健康经济的角度来看，这种情况影响了大量的人，消耗了大量的资源，但与其他情况相比，它没有得到几乎相同数量的研究、护理创新和质量改进措施冠状动脉疾病或脑血管疾病医学(心脏病学)副教授、训练有素的心理学家Kim Germaine Emiel Smolderen博士说。“不仅是在普通公众中，在医学界也有很多人没有意识到这一点，这需要解决。”

外界对外周动脉疾病的了解仍然很少，但耶鲁大学的研究人员不仅在研究这种疾病本身，而且在研究它与心理健康的密切联系以及社会决定因素如何影响健康结果方面走在了前列。耶鲁大学的领导人物包括医学副教授(心脏病学)Carlos Mena-Hurtado医学博士，他与Smolderen共同指导了最近启动的项目血管医学结果(VAMOS)研究项目。通过运行几个并行的项目，该团队希望采取更全面的方法来更好地了解外周动脉疾病，提高患者的生活质量。

外周动脉疾病在年轻患者中呈上升趋势

外周动脉疾病的所有表现都能显著影响一个人的生活质量。根据疾病的严重程度，目前有多种可用的干预措施，包括控制饮食、体育锻炼和他汀类药物(胆固醇药物)和抗血小板疗法。更有侵入性的治疗包括血管重建术，通过手术清除阻塞。

在世界范围内，外周动脉疾病与肥胖和糖尿病的高发率相关，呈上升趋势。患外周动脉疾病的人口正在发生变化。越来越多的年轻人——65岁以下的人——被诊断出患有这种疾病。

“对于这种转变有很多不同的假设，”Mena说。“其中一个原因是共病(肥胖和糖尿病)的增加，但另一个原因是对患者和医生缺乏足够的教育，了解外周动脉疾病的早期症状和体征及其影响。”

外周动脉疾病与心理健康密切相关

乍一看，心脏病学和心理学似乎并无关联，但心血管和心理健康却密切相关，这使得Mena和Smolderen成为独一无二但又重要的二人组。外周动脉疾病对患者生活质量的显著影响反过来又会对情绪产生负面影响。行走疼痛通常会导致外周动脉疾病患者减少身体活动，而活动减少也会增加患者患抑郁症的风险。

此外，Mena和Smolderen的团队认为，外周动脉疾病和抑郁症之间可能存在相互关联的机制，它们具有共同的病理生理学。血管病人的炎症也与抑郁有关。血小板反应性增加在这两种情况下也很常见。

“最有可能的是，这种关系是多方位的，”Smolderen说。“抑郁风险的增加可能是由于疾病的经历，但也由于共同的潜在机制。”

不幸的是，与精神健康作斗争的患者仍然常常感到一定程度的耻辱，这可能妨碍他们接受适当的治疗。Mena说:“这些患者所面临的耻辱在他们病情的检测和提供给他们的治疗中发挥了作用。”“因此，我们不仅需要考虑生物学上的联系，还需要考虑临床医生如何感知患者的疾病以及如何治疗患者的影响。”

耶鲁的研究揭示了外周动脉疾病和心理健康的关系

为了进一步了解外周动脉疾病和心理健康之间的联系，Mena和Smolderen正在领导多个项目。通过利用国家质量登记处，他们的团队正在观察与精神病共病如何影响程序并发症风险相关的趋势。和心理健康他们发现，患者的疾病可能会使患者更有可能遭受较差的结果。例如，伴有抑郁或焦虑的严重肢体缺血患者，截肢的风险更大。

他们还领导了一项多中心研究SCOPE-CLI该中心横跨美国的10个中心和澳大利亚的一个中心。该研究跟踪了新诊断为严重肢体缺血的患者，以更好地了解其对情绪和生活质量的影响。

其他正在进行的研究集中在晚期外周动脉疾病患者的疼痛管理策略上。初步证据表明，这一群体中阿片类药物的使用可能增加。这可能使患者面临病情恶化、并发症和抑郁的风险。该团队还希望更好地理解晚期外周动脉疾病和成瘾障碍之间的关系。

Smolderen和Mena希望利用他们的见解来开发干预项目，他们可以在临床中进行试点，并围绕这些项目开发综合行为健康干预措施。

社会决定因素可以影响PAD的结果

研究还表明，外周动脉疾病的高度集中发生在那些同样遭受高压和剥夺的地区。获得高质量的食物选择和锻炼场所也发挥了重要作用。Smolderen说:“我们认为，暴露在更痛苦的环境和更多获得护理的障碍会增加你患这种疾病的风险，也会在更晚的时候被发现。”

最近的一项研究Smolderen和Mena的团队还发现，西班牙裔的人病情恶化的风险可能更高。他们的研究表明，与白人患者相比，西班牙裔患者更有可能在疾病的晚期接受外周动脉疾病的治疗，而且他们主要通过急诊室接受治疗。由于这种差异，他们也有更高的风险因疾病而截肢。

梅纳说:“在美国，西班牙裔的人数正在增加，作为一个西班牙裔，努力理解我们文化的复杂性是非常重要的。”“对待他们的方式差异很大，这凸显出他们需要更多的帮助、努力和资源。”

调查PAD是一个团队工作

Smolderen和Mena非常感谢耶鲁大学的众多合作者，是他们的努力才得以实现。梅纳说:“尽管金和我是这个项目的负责人，没有她我肯定做不到这一点，但我认为，这必须归功于其他许多参与其中的人，从分析师到所有不同的实习生、医科学生和住院医生。”“在支持我们的努力和调查方面，大学和医院方面都发挥了重要作用。”

该团队希望他们正在进行的大部分研究将成为更大项目的基石。“我们想要建立一个血管疾病的卓越中心，在那里人们可以学习和培训如何为外周动脉疾病提供综合护理，”Smolderen说。