下一代液体活检可在早期患者中检测到纳米级乳腺癌迹象

南加州大学领导的一个科学家团队发现，一种被称为液体活检的特殊血液测试可以确定患者是否患有早期乳腺癌，以及这种癌症是否不太可能复发。

这些高清全面的液体活检是在医生的办公室里使用从病人手臂上抽取的标准血液进行的。一旦进入实验室，样本就会被检查是否有癌症．

该研究证明了液体活组织检查早期的结果乳房9月27日，《自然》杂志发表了癌症检测的文章乳腺癌日报》。这项工作是由南加州大学、比林斯诊所、杜克大学、Epic科学和南加州大学诺里斯综合癌症中心合作完成的。这一结果带来了希望，有朝一日医生可以通过简单的抽血检测出患者是否患有乳腺癌。

南加州大学迈克尔逊癌症聚合科学研究所(CSI-Cancer)的研究人员对他们的发现持谨慎乐观的态度。他们渴望进行测试，看看结果是否会在更大规模的临床试验中得到证实，以证明这种方法对各地患者都有好处。

南加州大学癌症物理学家、指导CSI-Cancer的彼得·库恩(Peter Kuhn)说:“这是一个很好的机会，可以通过简单的抽血来改变早期乳腺癌检测的方式，但目前这只是一个研究成果，我们仍然需要证明临床效益。”

乳腺癌是世界上最普遍的癌症，每8名女性中就有1人受其影响。

自1976年美国癌症协会认可x射线乳房x光摄影技术以来组织活检这种方法已经成为医生检查患者是否患有乳腺癌的标准方法。

但是乳房x线照相术并不是100%准确的，而且健康的致密组织会阻碍它的检测。乳房x光检查对乳腺癌的敏感性约为87%，根据乳腺癌监测联盟。对一些女性来说，乳房x光检查是无法获得的，尤其是那些生活在没有诊所或医院的贫困孤立社区的女性。还有一些人根本不做常规的乳房x光检查。

但组织活检也不是万无一失的方法。虽然它可以揭示肿瘤的信息，但它有局限性。医生只能对一小块区域进行取样，可能无法捕捉到肿瘤的全部范围。组织活检也是侵入性的和痛苦的。

综合来看，乳房x光检查和组织活检的诊断缺陷意味着一些患者直到癌症生长和扩散才被诊断出来。新的方法，如CSI-Cancer的液体活检可以为临床实践带来一套补充工具。

在这项研究中，库恩和他的团队与100人合作乳腺癌患者从2013年4月到2017年1月，40名没有乳腺癌的患者。这项工作是在临床地点进行的，包括南加州大学凯克医学的诺里斯综合癌症中心，蒙大拿州的比林斯诊所，北卡罗来纳州达勒姆的杜克大学癌症研究所和加利福尼亚州杜阿尔特的希望之城综合癌症中心。

该团队测试了一种理论，即高清液体活检可以检测多种癌症生物标志物，包括所谓的“癌小体”——纳米大小的膜状载货体，它丰富了人体环境，促进癌症生长。这些癌小体是由癌细胞分泌的，正如该小组之前所展示的那样。

美国南加州大学多恩西夫文理学院院长教授、癌症物理学家库恩说:“这里的消息是，我们发现绝大多数早期乳腺癌患者的这些肿瘤小体水平非常高。”“它们的直径约为5-10微米。大约一个细胞的大小。大约一年半前，我们首次在前列腺癌中发现了这些大泡，并表明它们与癌症有关。他们躲在普通的场景．"

如果进一步的研究得出类似的结果，这可能意味着下一代高清液体活检可能成为早期诊断工具乳腺癌他说，检测和其他癌症。这项测试还可以告诉接受过癌症治疗的患者，他们很可能不会患上癌症。

“一般来说，我是坏消息的传递者。我说，‘你的血液里有癌症，’库恩说。“但这样的测试可以带来希望，如果有癌症的迹象，我们可以很早就发现，并改善治疗和生存率。”