更多的通货膨胀即将到来，医疗费用也将上涨

分析人士说，房租和食品成本的飙升并非个例:医疗成本也在飙升，更糟糕的是，它们的涨幅可能还会大得多，可能会在一段时间内推动整体通胀继续走高。

咨询公司麦肯锡在9月份的一份报告中估计，与大流行前的预测相比，到2027年，通货膨胀预计将使美国每年的国民医疗支出增加3700亿美元。

作为消费者价格指数(cpi)的一个子集，8月份医疗保健指数从7月份的0.4%加速升至0.7%。过去一年，cpi上涨5.4%，为1993年以来最大12个月涨幅，但仍低于8.3%的整体通胀率。

对消费者来说，医疗保健通胀滞后于整体消费者通胀可能是一个不祥之兆。

“这是不寻常的，因为从历史上看，医疗价格超过了其他经济领域的价格，”彼得森-凯泽医疗系统跟踪公司(Peterson-Kaiser health System Tracker)的艾玛·韦格(Emma Wager)领导的一个分析师团队在上个月的一份报告中表示。“这可能会导致未来几年保费大幅上涨。”

为什么医疗保健越来越贵?

供应品和劳动力成本的上涨是导致工资上涨的原因之一。

在大流行早期，由于供应中断和需求增加，医疗保健供应价格飙升。麦肯锡称，2019年至2022年期间，药品价格上涨21%，供应增长18%。这些成本仍高于正常水平，但已显示出放缓迹象。

分析人士说，相比之下，劳动力成本仍在强劲增长，可能会超过整体通胀率。

麦肯锡医疗保健、公共部门和社会部门业务全球负责人舒布汉姆•辛格尔表示:“劳工问题非常重要，因为它有可能持续下去。”

他预计工资将继续上涨，因为医疗保健劳动力短缺加剧，而对服务的需求增长，部分原因是人口老龄化。

考夫曼霍尔咨询公司在5月份的一份报告中称，2019年至2022年3月期间，衡量医院人工成本的一项指标——每调整出院的人工费用中位数——从4,009美元上涨了37%，至5,494美元。

医疗保险费会上涨吗?

自购保险的消费者明年可能会看到保费大幅上涨。

彼得森-凯泽健康系统跟踪机构的早期估计显示，在平价医疗法案(ACA)市场中，13个州和哥伦比亚特区的72家保险公司明年的保费增长中位数为10%，高于近年来的水平。

医疗保健价格至少提前一年确定，造成了之前的延迟工资增长与更广泛的通货膨胀相关的其他成本也被完全计入医疗保健费用．

在过去18个月里一直在应对成本飙升的医疗服务提供商最近有机会重新谈判付款，并将一些增加的成本转嫁给保险公司或政府机构。

辛格尔说，到2024年，所有雇主的成本“都将全面崩溃”。“其中很大一部分将落在消费者身上，因为雇主与员工有保费分成”。

“这是一列缓慢行驶的火车，”他说，但它正在驶来。

医疗费用如何影响通货膨胀和美联储的利率决定?

因为医疗保健和租金一样，通常不会出现定期的价格上涨，当其价格上涨时，经济学家认为这是“粘性”通胀或持续通胀。它们需要很长时间上升，也需要很长时间下降。

通胀可能会在更长时间内保持在较高水平，并导致美联储进一步提高短期基准联邦基金利率，以遏制通胀。大多数消费者利率都跟随美联储的基准利率走高，这使得借贷成本更高，并抑制了消费。消费减少意味着需求减少，需求下降通货膨胀．

如何才能降低保健费用?

麦肯锡表示，裁员和提高生产率可以降低成本。

麦肯锡的一项调查显示，超过25%的高管认为，在未来6到18个月内，他们可能不得不裁员至少10%，主要是个人护理助理等非临床员工。

(66%)的高管还希望通过技术提高工作效率，尤其是在处理文书工作方面。

辛格尔说，从长远来看，医疗行业可以加速以价值为基础的医疗，这种医疗将支付与所提供的医疗质量联系起来。这与占主导地位的服务收费报销形成对比，后者根据账单收费或年费表向提供商支付服务费用。

另一种策略是将一些医院护理转移到不同的地点。“一些手术能做得更便宜吗日间手术中心而不是去医院，”辛格尔说。“家庭护理设施也可以以更低的成本获得相同或更好的质量。”

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