食品安全研究人员解释如何知道什么是太老了,不能吃
佛罗里达的李斯特菌爆发迄今为止,导致至少一人死亡,22住院吗一个冰淇淋回忆自今年1月以来。人类生病李斯特菌感染,或李氏杆菌病,吃食物污染土壤,原始的未煮熟的肉类和奶制品,或未经高温消毒的。李斯特菌可引起抽搐、昏迷、流产和出生缺陷。这是第三个主要原因在美国的食物中毒死亡
避免看不见的食物危险是人们经常检查的原因食品包装上的日期。与月、年印刷通常是一个让人眼花缭乱的短语:“最佳的”“使用”,“最好使用之前,”“最好使用”,“保证新鲜,直到”“冻结”,甚至“出生”标签应用于一些啤酒。
人们认为他们是保质期,或者食物的日期应该在垃圾桶里。但是日期与当食物过期,或变得不那么安全食用。我是一个微生物学家和公共卫生研究人员,我用分子流行病学研究细菌的传播在食物。更科学的产品约会系统可以方便人们区分他们可以安全地吃那些食物可能是危险的。
昂贵的混乱
美国农业部的报告说,2020年,平均每个美国家庭花费12%的收入用于购买食物。但是很多食物是简单地扔掉,尽管是完全可以安全食用。美国农业部经济研究中心的报告近31%的所有可用的食物不会消耗。历史上食品价格高企让浪费的问题显得更加令人担忧。
现行的食品标签制度可能造成的浪费。FDA报告消费者混淆产品约会标签可能负责大约20%的食物浪费在家里,每年花费大约1610亿美元。
这是逻辑有相信日期标签安全原因,因为联邦政府执行规则包括营养和成分信息食品标签上。1938年通过以来,不断修改,食品,药品和化妆品法案要求食品标签告知消费者包装食品的营养和成分,包括大量的盐、糖和脂肪它包含。
然而,食品包装上的日期,不是由美国食品和药物管理局。相反,它们来自食品生产商。他们可能不是基于食品安全科学。
例如,食品生产商调查消费者在焦点小组选择“使用”日期六个月后产品生产,因为60%的焦点小组不再喜欢的味道。较小的制造商类似的食物可能会模仿,把同一日期的产品。
更多的解释
一个行业组织,食品营销机构和杂货制造商协会,表明其成员马克食品所使用的“最好”表明多久是可以安全食用的食物,和“使用”表明当食物变得不安全。但更微妙的是使用这些是自愿的。尽管建议是出于渴望减少食物浪费,目前尚不清楚,如果这个建议改变有任何影响。
联合研究哈佛大学的食品法律和政策诊所和国家资源保护委员会建议取消日期针对消费者,潜在的混乱和浪费。相反,研究表明,制造商和分销商使用“生产”或“包”日期,连同“保质期”日期,针对超市和其他零售商。日期将显示零售商的时间将保持在高质量的产品。
FDA认为一些产品“有潜在危险的食品”,如果他们有特征允许微生物蓬勃发展水分和营养丰富的饲料微生物。这些食物包括鸡肉、牛奶和西红柿片,所有这一切与严重的食源性暴发。但目前还没有区别的日期标签上使用这些食物,使用更稳定的食物。
科学的配方
婴儿配方奶粉是唯一的食品与“使用”日期,既是政府监管和科学地确定。这是常规实验室检测污染。但婴儿配方奶粉也经历了营养测试来确定多长时间把nutrients-particularly蛋白质分解。为了防止营养不良的婴儿,婴儿配方奶粉的“使用”日期显示的时候不再有营养。
食物中的营养相对容易衡量。的FDA已经这样做了。该机构警告问题食品生产商当他们标签上列出的营养内容不符合FDA的实验室发现。
微生物研究,类似于我们食品安全研究人员的工作,也是一个科学方法有意义的日期标签的食物。在我们的实验室,微生物研究可能涉及留下易腐食品变质和测量有多少细菌生长在它。科学家还做另一种微生物研究通过观察多久微生物就像李斯特菌增长到危险水平后故意添加微生物食品看他们做什么,等细节注意细菌的数量随着时间的增长,当有足够引起疾病。
消费者在自己的
确定食品的货架寿命与它的营养和安全科学数据大大减少浪费、节约钱为食物变得更加昂贵。
但在缺乏统一的食品交友系统,消费者可以依靠他们的眼睛和鼻子,决定抛弃模糊面包,绿色奶酪或off-smelling袋沙拉。人也可能会密切关注日期易腐食品,像冷盘,细菌容易生长。他们也可以找到在食品安全政府网站下载通俗易懂的指导。
进一步探索
