阿尔茨海默病早期检测研究进展

在人体内，一些看似无害的蛋白质却有着潜在的危险。在阿尔茨海默病的案例中，对大脑生长至关重要的淀粉样蛋白(Aβ)可能被污染并破坏细胞，从而导致健忘和记忆丧失。蛋白质是一种整洁的小东西，只有在正确折叠的情况下才能发挥它们的功能。因此，大脑中β淀粉样蛋白的错误折叠和沉积是阿尔茨海默病的主要标志。

休斯顿大学生物医学工程副教授吴天福说:“阿尔茨海默病发病的驱动因素之一是可溶性低聚物a β的产生，它可能作为阿尔茨海默病的生物标志物。”低聚蛋白由几个组成蛋白质紧密排列在一起的链或亚基。

自1959年以来，荧光染料硫黄素- t (ThT)已被广泛用于选择性染色和识别的“金标准”淀粉样纤维这是蛋白质自我组装成这些大群体的结果。然而，由于ThT的电荷和发射波长(小于650 nm)，在体内的使用受到限制。此外，ThT只能检测到Aβ的纤原体形式，而不能检测到低聚体形式。

这就是为什么一种用于在体内检测a β寡聚形式的新探针对于阿尔茨海默病的早期诊断是非常可取的，这就是Wu和合作者一直在创造的东西。

“我们合成了一种近红外荧光成像探针来检测可溶性和不可溶性a β。它不仅结合了低聚物Aβ，而且还干预了Aβ的自组装，”Wu在杂志上报道阿尔茨海默氏症和痴呆．“这项工作对阿尔茨海默病的早期诊断有很大的希望，并可能为预防和干预阿尔茨海默病和其他淀粉样变性提供另一种方法。”

这一切来得再快也不迟。根据阿尔茨海默病协会的数据，超过600万美国人患有阿尔茨海默病。到2050年，这一数字预计将上升到近1300万。

对于这种慢性退行性大脑疾病，目前还没有真正的预防和治疗方法;美国食品和药物管理局只批准了五种药物来治疗这种疾病，而且它们都是姑息性的。不幸的是，这些药物不能缓解病理变化或延缓疾病进展。

“值得注意的是，阿尔茨海默病早期准确诊断和疾病监测的缺乏进一步阻碍了治疗药物的发展，”吴说。“我们希望这个新探测器能帮助我们探测到疾病尽早形成预防和发展的目标。”