急性压力可能不利于抗击COVID-19和流感
急性压力可能不利于抵抗感染，特别是COVID-19，并增加小鼠模型的死亡几率。
这项研究发表在自然，是第一个显示如何具体的区域大脑控制身体的细胞免疫反应在急性压力下，感染了COVID-19或流感。更具体地说，它证明了急性压力促使被称为室旁下丘脑的区域的神经元立即触发大规模的迁移白细胞（免疫细胞从淋巴结到血液和骨髓。这降低了对COVID-19和流感等病毒的免疫反应，使人体对感染的抵抗力下降，并使其面临更大的并发症和死亡风险。
这一将大脑与免疫系统联系起来的基本发现，让我们更好地理解压力是如何影响身体对病毒的反应的，以及为什么有些人更容易受到病毒的影响严重的疾病结果会更糟。
首先，研究人员观察了几组放松和紧张的小鼠模型，并分析了它们的免疫系统。几分钟内，与放松的老鼠组相比，经历急性压力的老鼠的免疫系统发生了巨大变化。具体来说，压力会导致体内免疫细胞从一个地方迁移到另一个地方。研究人员想要解释这一现象。利用光遗传学和化学遗传学等复杂工具，研究人员发现脑室旁下丘脑的神经元正在促使免疫细胞从脑室旁下丘脑迁移淋巴结进入血液和骨髓。
然后，研究人员进一步分析了放松和紧张模型中的小鼠在感染流感和COVID-19时的比较情况。他们注意到，与压力组相比，放松组的老鼠表现得更好——它们更好地抵抗感染，更容易摆脱病毒。压力组的小鼠病情更重，免疫力更低，死于病毒的几率更高。研究人员还探索了大脑中与运动功能相关的其他区域如何控制从骨髓到血液的不同类型的免疫细胞。
应激对白细胞的影响，以及它如何对对抗病毒产生负面影响，对于进一步了解结果并找到提高免疫力的方法很重要。如果白细胞不断进入血液，这也可能对心血管健康产生影响。
这项研究是大脑如何控制炎症及其与降低免疫反应之间联系的一个重要例子急性应激．这项工作可能会促使医生进一步研究患者的精神状态，包括睡眠模式和压力水平。这可能会促使人们采取干预措施，不仅过上更健康、压力更小的生活方式，还能帮助身体更好地对抗感染，改善结果。
“这项研究告诉我们，压力对我们的生活有很大的影响免疫系统以及它对抗感染的能力。它提出了许多关于我们所居住的社会经济因素、生活方式和环境如何控制我们的身体如何抵御感染的问题，”斯威斯基博士说。“展望未来，我们需要更好地理解压力的长期影响。尤其重要的是，探索我们如何建立对压力的适应力，以及适应力是否会减弱压力对我们的免疫系统有负面影响。”
