发现了预防COVID-19的基因变体
卡罗林斯卡学院的研究人员领导的一项国际转移研究发现了一种特定的基因变异，可以防止严重的COVID-19感染。研究人员通过研究不同血统的人，成功地确定了这种变异，他们说，这一成就凸显了进行包括不同血统的人在内的临床试验的重要性。研究结果发表在该杂志上自然遗传学．
除了老年和某些潜在疾病外，基因还会影响我们是否会受到COVID-19的严重影响，还是只会患上轻微疾病。之前对欧洲血统的人进行的研究发现，携带特定DNA片段的人患严重COVID-19感染的风险降低了20%。这个DNA片段编码基因在免疫系统非洲以外大约一半的人都遗传自尼安德特人。
然而，这一DNA区域充满了许多遗传变异，这使得解开确切的保护性变异具有挑战性，而这种保护性变异有可能成为治疗COVID-19严重感染的靶点。
研究了不同血统的人
为了确定这种特定的基因变异，研究人员在目前的研究中寻找只携带该DNA片段部分的个体。由于尼安德特人的遗传发生在古代移民离开非洲之后，研究人员看到了关注具有非洲血统的个体的潜力，这些人缺乏尼安德特人的遗传，因此也缺乏这一DNA片段的大部分。然而，在非洲人和欧洲人的祖先中，这个DNA区域的一小部分是相同的。
研究人员发现，以非洲血统为主的个体与欧洲血统的个体具有相同的保护，这使他们能够确定特定的特定基因变异。
该研究的第一作者、美国退伍军人管理局波士顿医疗保健系统的研究员詹妮弗·霍夫曼说:“非洲人后裔拥有同样的保护，这一事实使我们能够确定DNA中真正能防止COVID-19感染的独特变体。
该分析包括2787名非洲裔住院COVID-19患者和130,997名非洲裔住院患者对照组来自六个队列研究。80%的非洲血统个体携带这种保护性变异。这一结果与之前更大规模的欧洲遗传个体转移进行了比较。
新冠病毒药物开发的关键
据研究人员称，这种保护性基因变体(rs10774671-G)决定了基因OAS1编码的蛋白质的长度。此前的研究表明，该蛋白质的长变体更能有效地分解导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒。
“我们开始详细了解遗传风险因素，这是开发抗COVID-19新药的关键，”共同作者、犹太总医院戴维斯夫人研究所高级研究员、加拿大麦吉尔大学教授布伦特·理查兹说。
强调多样性的必要性
COVID-19大流行促使世界不同地区的研究人员开展了大量合作，这使得在比以往许多研究更广泛的个体中研究遗传风险因素成为可能。即便如此，大多数临床研究仍然是在欧洲人后裔为主的个体身上进行的。
“这项研究表明，将不同血统的人包括在内是多么重要。如果我们只研究了一个群体，我们就不会在这种情况下成功地确定基因变异，”该研究的通讯作者、卡罗林斯卡学院神经科学系助理教授雨果·泽伯格说。
