拒绝使用阿片类药物的医生面临着来自患者的威胁
一名患者威胁说，如果物理疗法不能像阿片类药物那样有效地缓解他的疼痛，就开枪打死特里·亨特医生。另一人骚扰他的员工，在被告知亨特将不再服用他不当使用的止痛药后，他在医院里到处寻找亨特。
亨特没有受伤，但他感到非常震惊，要求他工作的伊利诺斯州中部医院系统解雇这两名病人。
所以当他听说周二的攻击在布法罗的医疗诊所,明尼苏达州,造成一人死亡,四人受伤,“我以为是它的第一件事就是与止痛药,”亨特说,罗彻斯特市梅奥诊所,现工作于明尼苏达州梅奥诊所和卫生系统设施红翅膀,明尼苏达州。“这让我们开始思考我们自己的工作场所:我们有多安全?”
有关当局说，67岁的乌尔里希(Gregory Paul Ulrich)对自己接受的治疗感到愤怒，之后开枪打死了5名工作人员，并在阿里纳医疗中心(Allina Health)引爆了三枚明显是管状炸弹的炸弹。警方的一份报告称，他曾威胁在2018年发动类似的大规模枪击，据称是为了报复那些他所说的用背部手术和处方药物“折磨”他的人。
一位前室友说，当医生停止开止痛药时，乌尔里希变得心烦意乱，他还使用其他药物，并有未经治疗的精神健康问题。执法部门和卫生系统还没有对乌尔里希的治疗和药物进行详细说明。
治疗疼痛的医生们表示，暴力威胁近年来明显升级，因为致命的阿片类药物泛滥带来了越来越大的法律和监管压力，导致许多人开出替代处方，减少病人使用上瘾的止痛药。
专家说，虽然一些患者因谨慎使用阿片类药物而受益，医生也不想让他们蒙受耻辱，但许多人用其他疗法治疗疼痛会更好。但很多人对这些手术后短期使用的药物上瘾。
“它劫持了他们的大脑，”宾夕法尼亚州立卫生社区医疗集团的区域医疗主任卡丽·德龙博士说。“他们不认为自己有问题。”
布兰代斯大学(Brandeis University)教授、负责任阿片类处方药协会(Physicians for Responsible阿片类处方药)创始人之一、疼痛专家安德鲁·科罗德尼博士(Dr. Andrew Kolodny)表示，患者相信阿片类药物正在治疗他们的潜在问题，因为如果他们试图不服用一剂，或者随着之前的剂量逐渐消失，“他们会感到可怕，极度的疼痛"可能是戒断引起的疼痛过敏。
“给病人他们想要的东西要容易得多。你开处方…他们高兴地走出门，没有任何问题。帮助病人逐渐减少…但要困难得多，”科罗德尼说。
如果医生拒绝了，事情就会变得很糟糕。
“我们有病人在停车场等着医生来骚扰他们。我们让他们说‘我们要开枪打你们’或者‘我们要烧了你们的房子’，”德龙说。
美国疼痛医学学会(American Academy of pain Medicine) 2019年召开的一次会议上，在一次暴力教育会议上接受调查的疼痛专家中，近一半的人表示，阿片类药物管理是他们受到威胁的原因，该组织候任主席w·迈克尔·胡滕(W. Michael Hooten)博士表示。
为了应对威胁，医生们解雇了病人。但他们也安装了警报系统和紧急按钮，并设置了检查室，以便医生离门最近。胡顿说，有些人甚至提倡携带武器，并指出，较小的诊所面临的风险最大，因为他们可能负担不起安全费用。
在乌尔里希2018年发出威胁后，警方带他去做了精神健康评估，艾琳娜采取法律行动禁止他进入公司的财产范围。一份限制令禁止乌尔里希与这位医生接触，也禁止他进入这家诊所和附近的阿丽娜经营的布法罗医院(Buffalo Hospital)。在这家医院，乌尔里希曾经吓到一名护士，以至于一位同事紧急按下紧急按钮寻求帮助。
布法罗是明尼阿波利斯西北约40英里(65公里)的一个小城市，警方表示，在袭击发生前，他们与乌尔里希没有任何联系。
印第安纳州圣约瑟夫县的检察官肯·科特说，直到2017年，一名男子开枪打死了一名拒绝给妻子开阿片类药物的医生，他才知道这种威胁很常见。迈克尔·贾维斯在预约几小时后在停车场伏击了托德·格雷厄姆医生，科特尔补充说，有证据表明贾维斯也在使用阿片类药物。贾维斯很快就结束了自己的生命。
科特说，在那之前，“我不记得曾读过来自医生的威胁报告”。他说，枪击事件发生后，他接到了大约20名医生的电话，告诉他这种情况有多常见。“他们把(威胁)当作做生意的代价。”
科特说，他们与医生、执法官员和其他人举行了大约12次会议，讨论如何保证医生的安全，包括缓解紧张局势，以及阿片类药物的替代品，旧药物的处理，以及解决困扰社区的成瘾问题。
“当医生打电话说我们必须做些什么时，这是……实际上是我们整个社区的运动。
来自布兰代斯的科罗德尼说，有人把他比作希特勒，在推特上威胁他，还有人寄了一袋钉子到他家里。上个月，抗议者在他的办公室附近举着标语，要求解雇他，因为他倡导减少阿片类药物的使用，并帮助各州起诉阿片类药物制造商。
他说，这些威胁“变得非常可怕”。“现在真的变得很热了。”
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