研究人员开发了一种新方法来绘制大脑中的胆固醇代谢图
由斯旺西大学领导的一组研究人员开发了一种新技术来监测脑组织中的胆固醇，这可能会揭示其与神经退行性疾病的关系，并为开发新的治疗方法铺平道路。
这项研究发表在美国国家科学院院刊，显示的主要位置胆固醇在大脑它可以转化成什么分子。
大脑是一个非常复杂的器官，胆固醇及其代谢物支撑着大脑的功能。胆固醇代谢紊乱与许多神经退行性疾病有关，包括阿尔茨海默氏症、帕金森氏症和亨廷顿氏症疾病、多发性硬化症和运动神经元疾病。
众所周知，胆固醇并不是均匀分布在大脑的不同区域;然而，到目前为止，还没有技术可以在显微镜水平上绘制大脑特定位置的胆固醇代谢图，也没有技术可以可视化它是如何在大脑的病理利基中发生变化的。
在这里，研究人员描述了一种先进的质谱成像平台，以微米分辨率从组织切片揭示小鼠大脑的空间胆固醇代谢。研究人员不仅绘制了胆固醇图，还绘制了胆固醇周转产生的生物活性代谢物。例如，他们发现大脑中主要的胆固醇代谢物24s -羟基胆固醇在纹状体中的含量大约是小脑的10倍，小脑是两个以不同方式参与自主运动和认知的区域。
这项新技术来自斯旺西大学(Swansea University)长达10年的研究，该研究团队已经找到了揭示大脑中胆固醇的不同代谢物的方法，这些物质的量很小，只有圆珠笔的笔尖那么小。
领导这项研究的斯旺西大学的威廉·格里菲斯教授补充说:“虽然我们的研究对象是老鼠，但这项技术也可以在实验室或实验室里应用于人类。临床如果与神经外科相结合，可能会产生革命性的价值。
“通过我们的方法，手术中切除的组织可以迅速在临床中被描绘出来，用于区分健康组织和病变组织，告知外科医生下一步的手术。”
王玉琴教授补充道:“这项精确定位大脑分子的技术将进一步加深我们对大脑功能复杂性的理解，以及它在神经退行性疾病中的变化。”
“我们的研究结果显示，纹状体的胆固醇转换率特别高，而纹状体是亨廷顿氏病最严重的部位。”我们将用这个方法来找出如何胆固醇代谢与这种疾病有关。这可能会给目前无法治愈的疾病带来新的治疗方法。”
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