新的应用程序可以帮助惊恐症患者在冠状病毒大流行期间控制焦虑
对于近3600万经历恐慌发作的美国人来说，冠状病毒大流行是一个潜在的重要新诱因。
为恐慌面对这些新的焦虑，袭击患者几乎没有什么可求助的。药物治疗收效甚微，而且有副作用。认知行为疗法对近三分之二的恐慌患者无效。而生物反馈，已经显示出了希望，在实验室或实验室之外使用是笨重和不切实际的临床．
佛蒙特大学(University of Vermont)教师开发的一款名为PanicMechanic的新应用程序可能是解决方案的一部分。这款应用程序采用了类似生物反馈的监测方式，因此可以在手机上使用。该应用程序可以在任何时间和任何地点工作，这是第一个为恐慌而做的技术。
PanicMechanic旨在作为专业临床护理的补充。
“恐慌发作的挑战在于它们是偶发性的，”这款应用的开发者之一艾伦·麦金尼斯(Ellen McGinnis)说。她是佛蒙特大学佛蒙特大学(University of Vermont)儿童、青年和家庭中心的助理教授，也是一位训练有素的临床心理学家。
“这意味着他们不仅很难在传统的治疗环境中治疗，因为恐慌发作很难诱发，而且似乎对人们有效的干预措施——生物反馈——在需要的时候无法使用。”
PanicMechanic使用手机上的摄像头来测量身体的恐慌反应，使用的方法类似于光容积描记术
该应用程序的联合开发者、佛蒙特大学电气与生物医学工程助理教授瑞安·麦金尼斯说:“激活应用程序，然后用手指对着闪光灯，可以客观地衡量你对压力的反应。”
这款应用的概念源于一项数十年的研究，该研究表明，让恐慌患者观察自己的身体对压力的反应可以减少恐慌，另一项是艾伦·麦金尼斯(Ellen McGinnis)的临床实践。
她说:“我在十几个病人身上使用过这种技术的低技术版本。”“恐慌症患者在恐慌症发作时，只用一支笔、一张纸和计时器来记录自己的心率，并在纸上记录下来。”它在帮助患者管理、控制和克服恐慌方面非常有效。”
解释吗?她说，用客观的信息进行干预，目标是消除恐慌情绪。
“你会感到恐慌，感觉自己的身体失去了控制。通过向人们展示他们的生理唤醒模式，可以帮助他们获得一种控制恐慌反应的感觉。”
这款应用的另一个作用在于，它能让恐慌患者在发作期间有事可做。
“恐慌症发作最糟糕的一个方面是你感到无助，”艾伦·麦金尼斯说。
她说，除了显示身体恐慌反应的客观衡量标准外，这款应用还会在一系列屏幕上询问“你睡了多久，做了多少运动，吃了什么，焦虑程度如何，是否吸毒或喝酒。”
这些屏幕既占用了恐慌患者的时间，也起到了有用的作用，提供了与恐慌发作相关的行为和触发因素的数据，这些数据在未来是可以避免的。
该应用程序还可以根据过去的恐慌发作预测恐慌发作会持续多长时间。
这是关键，艾伦·麦金尼斯说，因为恐慌发作最可怕的一个方面是“它似乎永远不会结束”。
PanicMechanic使用机器学习来确保用户收集的心脏数据是准确的。
瑞安·麦金尼斯说:“我们的beta测试表明，在自由生活环境中，人们不可能总是把手指放在手机上，就能准确地读取他们的心率。”机器学习功能可以纠正错误的手指位置。在一项将于今年晚些时候发表的研究中，艾伦、瑞安·麦金尼斯(Ryan McGinnis)和他们的合作者证明，该应用程序获得的数据与在实验室环境中获得的数据一样准确。
“PanicMechanic帮助恐慌症患者学会理解他们的恐慌发作，”Ellen McGinnis说。“当他们这样做，与他们的治疗师合作时，他们已经在阻止他们前进了很长一段路。”
PanicMechanic应用程序可在苹果应用程序商店下载。
