癌症治疗引起的基因改变被确认
生活意味着改变。随着年龄的增长，我们身体的细胞就会发生这样的事情:它们会积累遗传变异，其中大多数是无害的。然而，在某些特定情况下，这些突变会影响某些基因，并可能导致癌症的发展。这些改变的来源可以是外源性的(如太阳辐射、烟草烟雾或某些有毒物质)或内源性的(如DNA处理中的错误)。
由ICREA研究员Núria López-Bigas领导的科学家，生物医学研究所(IRB Barcelona)生物医学基因组学实验室负责人和庞培法布拉大学助理教授首次描述了这种疾病基因改变引起的六种疗法广泛用于癌症的治疗(五种基于用作化疗和放疗的药物)。研究结果已发表在今天的杂志上自然遗传学．
化疗已经彻底改变了癌症的治疗方法，使大量患者得以存活。其中一些疗法是致命的癌症细胞通过破坏它们的DNA然而，这些药物也会损害患者的健康细胞，从而解释了它们的副作用。
“重要的是要记住，化疗对治疗癌症是非常有效的，”奥里奥尔·皮奇说，他是巴塞罗那医学研究所的博士生，也是这项研究的第一作者。“但一些患者也报告了长期的副作用。研究化疗导致的细胞DNA突变是了解这些突变与这些治疗的长期副作用之间关系的第一步。”
为了进行这项研究，荷兰的哈特威格医学基金会向科学家们提供了大约3500名转移性肿瘤患者的序列，以及他们接受的治疗信息。利用生物信息学技术，López-Bigas的研究小组已经能够在每一种最广泛使用的治疗方法中识别患者转移性肿瘤的特定突变模式——他们的“突变足迹”。
“一旦这种‘足迹’被确定，我们就可以量化每种化疗引起的DNA突变，以及由联合治疗引起的DNA突变，”López-Bigas解释道。“我们将这些数字与自然内源性过程引起的基因改变进行了比较。我们计算出，在治疗过程中，其中一些化疗会导致DNA突变，其速度比细胞中正常发生的速度快100到1000倍。”
这一知识将允许的优化癌症治疗方法。“我们的目标是通过破坏肿瘤细胞来最大限度地发挥化疗的有益效果，同时最大限度地减少肿瘤细胞的数量突变导致健康细胞病人的。这将通过仔细结合剂量和治疗时间来实现，”López-Bigas说。
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