智能手机应用可能提高自闭症儿童的社交技能

(HealthDay)——一项小型临床试验表明，与谷歌眼镜配合使用的智能手机应用程序可能有助于自闭症儿童建立社交技能。

研究人员发现，在六周的时间里，和家人一起在家使用这款应用的孩子，在某些社交能力方面取得了更大的进步治疗一个人。

专家表示，这一研究结果于3月25日发表在该杂志的网络版上JAMA儿ob体育开户网址科，都只是第一步。目前还不清楚这款尚未上市的应用程序从长远来看会如何影响孩子的发展。

但高级研究员丹尼斯·沃尔(Dennis Wall)说，这项研究强调了数字技术在支持自闭症面对面治疗方面的前景。

加州斯坦福大学儿科学副教授沃尔说:“我们确实认为这将是一个有益的增强。”ob体育开户网址“我们希望这为未来的更多举措奠定了基础。”

根据美国疾病控制和预防中心的数据，自闭症是一种发育障碍，每59个美国儿童中就有一个患有自闭症。它的严重程度差异很大:一个孩子可能有轻微的沟通问题社会技能而另一个人可能会受到严重影响——说话少，陷入重复的强迫行为中。

但社交困难是一个普遍的特征。

标准的行为疗法，包括应用行为分析(ABA)，旨在帮助自闭症儿童建立社交技能。但沃尔说，目前治疗师供应不足，一些家庭可能要在等候名单上等待长达18个月。

他还指出了其他问题:ABA的质量是“可变的”，一般来说，孩子们很难将治疗中发生的事情转化为治疗日常生活．

沃尔说，如果智能手机可以帮助家庭在家里练习技能，就可以帮助填补这些空白。

在这项研究中，他的团队招募了71名已经接受ABA治疗的自闭症儿童。年龄在6岁至12岁的儿童被随机分配到仅使用ABA或添加数字疗法的组。

沃尔指出，该疗法是根据家庭的反馈设计的，以了解哪些方法有效，哪些孩子喜欢。

这种疗法包括智能手机应用无线连接到谷歌眼镜上，这是一款可穿戴电脑，它的显示屏就像戴眼镜一样。镜框上有一个摄像头，可以捕捉佩戴者的视野，还有一个小屏幕和扬声器，为佩戴者提供视觉和音频信息。

在这种情况下，当孩子们戴上眼镜时，应用程序会鼓励他们发现和识别面部表情。首先，当孩子专注于某人的脸时，一个绿色的盒子就会亮起。

“基本上，”沃尔说，“这是在说，‘干得好，你找到了一张脸。’”

然后，孩子会收到一个视觉线索(一个表情符号)或一个音频线索，识别出那个人表情中的情绪。

该应用程序还包括游戏。在其中一个实验中，父母让孩子猜测他们表现出的情绪;在另一个例子中，孩子们试图通过讲一个笑话来“找到”一个能让妈妈开心的笑容。

“孩子们很喜欢，”沃尔说。“他们说这就像穿上了他们的‘超能力’。”

在试验中，应用程序组的家庭被要求每周使用四次，每次20分钟。

六周后，研究人员发现，根据父母对标准问卷的回答，该组儿童在日常社会交往中表现出了进步。与对照组的孩子相比，他们的社交得分提高了近5分。

纽约市纽约大学朗格尼健康中心的儿童精神病学助理教授凯瑟琳·沙利文说，这种改善“有趣而显著”。

问题是:从长远来看，这意味着什么?

沙利文没有参与这项研究，他说:“需要更多的研究来了解这将如何发挥作用。”“这些技能能持续多久?这些改善是暂时的吗?”

不过，她也认为，数字技术有潜力支持标准疗法，因为它很容易获得，而且孩子们喜欢它。

沙利文说:“当家庭只是每周去看一次治疗师时，很难看到进展。”“在治疗室之外练习技巧是很重要的一部分。”

沃尔也认为有必要进行更大规模、更长时间的研究。

他说:“我们正在努力将其商业化。”“但我们不会在未经适当验证的情况下发布它。”

这项研究由政府和私人资助。谷歌提供眼镜。

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