巧克力对健康有好处吗?
每年，美国人在巧克力上花费220亿美元，可以肯定的是，情人节在这一总额中占了相当大的比例。虽然一盒心形巧克力看起来与健康背道而驰，但专家表示，这不是偶尔的放纵，而是日常饮食的选择。
大多数巧克力可以分为以下三种:牛奶巧克力，黑巧克力或白巧克力。巧克力的黑度是由可可豆与可可脂和糖混合而成的可可固体的比例决定的。
牛奶巧克力是美国最受欢迎的一种，通常含有大约10%的可可酒——一种由研磨、烘烤、去壳和发酵制成的糊状物可可豆它含有脱脂可可固体和可可脂，而黑巧克力中至少含有35%的可可脂。消费者可以通过查看标签上的“可可含量”数字来判断黑巧克力中的可可液含量。可可是巧克力的原始形式，而可可是可可的加热版本。
然而，白巧克力只含有可可脂没有可可固体-结合糖和其他成分。(对很多人来说，它根本就不是真正意义上的巧克力。)
根据美国农业部的营养数据库，一块含有70%到85%可可含量的标准黑巧克力含有约600卡路里和24克糖。牛奶巧克力含有大致相同的卡路里，但两倍的糖。
黑巧克力中的固体可可含量很重要，因为它可以作为膳食类黄酮含量的指标，类黄酮是在水果、蔬菜和某些饮料中发现的抗氧化剂。研究表明，食用更多的膳食类黄酮可以降低患冠心病的风险。
大多数黑巧克力富含类黄酮，特别是一种叫做黄烷醇的亚型，这种亚型可以降低患心脏病的风险。一些研究表明，食用巧克力或可可可以降低成年人患胰岛素抵抗和高血压的风险。
波士顿塔夫茨大学(Tufts University)营养科学与政策格肖夫教授爱丽丝·h·利希滕斯坦(Alice H. Lichtenstein)说，“虽然黑巧克力比其他种类的巧克力含有更多的黄烷醇，但目前表明黄烷醇对健康有影响的数据还不够充分。”
在2017年的一项严格控制人们饮食的研究中，研究人员发现，吃生杏仁、黑巧克力和可可有助于降低超重或肥胖人群的“坏的”低密度脂蛋白胆固醇。但当调查人员把杏仁拿走后，黑巧克力和可可似乎对心脏健康没有帮助。
研究人员表示，一种可能的解释是，黄烷醇的剂量大约是早期研究中对血压有益的剂量的一半。早期研究中，黄烷醇的剂量为274毫克，而非586毫克。
但是，这种量的黄烷醇“不太可能以日常的商业消费来实现。黑巧克力,”利希滕斯坦说。
布莱根和波士顿妇女医院的研究人员目前正在研究是否每天服用600毫克的可可黄烷醇可以降低心脏病、中风和癌症的风险。
与此同时，巧克力仍然是整体健康饮食的一部分。
“如果你喜欢巧克力Lichtenstein说，“最重要的是选择你最喜欢的类型，适度食用，因为你喜欢它，而不是因为你认为它对你有好处。”
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