简单的抽样方法有助于对口蹄疫暴发的识别

发表在《科学》杂志上的一篇论文指出，对环境进行取样是检测口蹄疫的有效方法应用与环境微生物学该杂志是美国微生物学会的期刊。

取样方法是在饲养牲畜的环境表面取样，操作简单，可以检测到病毒遗传物质，这些物质在牲畜不再表现出临床症状之后仍能在环境中存在疾病。与采集临床样本不同，采集样本的人不需要能够识别口蹄疫的临床症状。因此,小农在发展中国家可以用样本代替兽医。

在这项研究中，调查人员从尼泊尔加德满都山谷9个不同地点的24个小农农场的每个农场的许多环境表面提取了棉签，当地兽医技术人员在牲畜中发现了该病的临床症状。调查人员从饲养牲畜的畜舍、牲畜被绑住的房屋周围区域以及其他动物曾去过的地方提取了棉签。他们将这些样本送到英国萨里郡皮尔布赖特研究所进行评估，科伦纳特博士是那里的博士后科学家。colenut博士说:“在未来，我们希望能够应用便携式诊断技术，在该领域取得快速的结果。”

研究中的大多数农场都是“一个家庭的房子和房子周围的一小块土地，他们用来饲养动物，”第一作者克莱尔·科伦纳特博士解释说，这些是自给自足的农民，他们可能有“几头奶牛和几只山羊。”

人类不容易感染口蹄疫，而且这种疾病一般不会杀死动物。然而，它会大大减少牛奶和肉类生产，给小农造成困难。

口蹄疫也会对国民经济产生重大影响。“在无口蹄疫的国家，由于施加级别限制和根除该病所需的后续控制措施，口蹄疫的入侵可能造成重大损失，”Colenutt博士说。“在英国，当2001年疫情爆发时，动物不得不被扑杀，给农业造成了巨大的成本。”据估计，那次疫情给英国造成了60亿英镑的损失(按目前的美元计算，大约是120亿美元，或大约相当于疫情爆发时每个英国公民目前的200美元)。

“开发环境监测方法具有双重好处;新的监测技术可以支持对无口蹄疫国家的暴发作出强有力的反应，但也可以在流行国家作为监测项目的一部分来实施，以补充当前的流行病学信息，”Colenutt博士说。口蹄疫目前在亚洲、非洲和中东部分地区流行。

口蹄疫是由口蹄疫属的一种病毒引起的。它会导致牛、山羊、猪和其他偶蹄哺乳动物的口腔和脚上出现水泡。这种病毒含有一条编码其基因组的单链RNA。

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