钠的惊喜:工程师在心脏研究中发现了意想不到的结果

不规则的心跳——或心律失常——可能会导致突然的、经常是致命的后果。位于圣路易斯的华盛顿大学的一个生物医学工程团队最近对心脏组织的分子行为进行了研究，有了一个令人惊讶的发现，这一发现有朝一日可能会对这种危及生命的疾病的治疗产生影响。

“这是一个有趣的发现，并不是我们所望看到的，”工程与应用学院生物医学工程助理教授Jonathan Silva说。

Silva和他的团队学习钠离子通道 - 心肌肌肉中的微小蛋白，电动控制a心跳以及它们如何与可能影响其性能的分子相互作用。在最近发表的一项新研究中综合生理学杂志匈牙利德布勒森大学(University of debresen)的佐尔坦·瓦尔加(Zoltan Varga);以及Jeanne M. Nerbonne，华盛顿大学医学院(Washington University's School of Medicine)心血管研究中心主任、分子生物学和药理学校友捐赠教授。

“索利钠不是一部分，”Silva说。“主要部分是一个非常大的蛋白质，由2,000多个氨基酸组成，然后较小的蛋白质称为β亚基，附加到它。我们希望了解差异如何在β亚基对渠道控制的差异。”

Silva和他的团队使用一种叫做电压钳荧光测定法的成像技术，观察到两个不同的beta亚单元以非常不同的方式作用于通道。结果出乎意料。

“大多数人认为这些子单元附着在主单元上的同一个地方蛋白质,”席尔瓦解释道。“但我们发现，它们附着在不同的地方，产生不同的效果。我们认为这些不同的影响将会改变患者对药物治疗的反应，这些不同的亚单位如何控制渠道，因此心跳。“

Silva说，这一新信息是一个巨大谜题中的另一块:随着研究人员获得更好的信息，确切地说，是如何做到的钠离子渠道工作要保持强大，稳定的心跳，他们可以努力开发特定于个人确切需求的疗法。

Silva说:“我们正在获得机理上的见解，需要执行精确的分子驱动药物。”

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