梅毒的再次出现可追溯至大流行毒株聚集

在过去几十年里，一种古老的传染病在全球重新出现:梅毒。由苏黎世大学领导的一个国际研究小组利用技术分析低水平的DNA，现在表明，来自现代患者样本的所有梅毒菌株都有一个18世纪的共同祖先。此外，他们的研究表明，目前主导感染的毒株源自1950年后出现的一个大流行群集，而且这些毒株有一个令人担忧的共同特征:对二线抗生素阿奇霉素的耐药性。

梅毒已经困扰了人类超过500年。在第一次报道的爆发后1495年袭击欧洲，该疾病迅速向其他大陆传播并膨胀为全球大流行。当用二十世纪中期的抗生素青霉素进行治疗时，感染率开始急剧下降。然而，令人惊讶的是，用细菌感染Treponema pallidum.无性系种群。螺旋体(TPA)在过去几十年在全球重新出现;每年报告的病例超过1000万例。然而，人们对这种性传播感染卷土重来的原因仍然知之甚少。

分析旧疾病的新技术

根据本文的作者，对目前感染的遗传多样性或疾病的进化起源几乎是知之甚少。由于梅毒患者的临床样本仅含有低量的葡萄球菌DNA，而且苏黎世大学的研究人员在2013年决定的研究人员申请DNA捕获和全基因组测序技术，如同事所使用的杜宾顿大学，古代DNA样本。该团队收集了70种冬季临床和实验室样本，并从13个国家分布在全球范围内的梅毒，偏航和Bejel感染。像梅毒细菌一样，密切相关的亚种Treponema pallidum.无性系种群。pertenue.(TPE)和Treponema pallidum.无性系种群。nodemmum.(TEN)引起雅司病和bejel，通过皮肤接触传播，有相似的临床表现。

通过使用全基因组数据，研究人员能够重建一个系统发生树，显示TPA谱系和TPE/TEN谱系之间的明显分离。“自从500年前梅毒在世界舞台上出现以来，关于它的起源一直有很多问题。通过将进化方法和流行病学方法结合起来，我们能够破译目前感染个体的菌株之间的遗传关系，还能够追踪出现抗生素耐药性高频率的大流行群集，”Homayoun C. Bagheri说。前苏黎世大学进化生物学和环境研究研究所教授。

目前梅毒感染主要是由于来自大流行群集的耐药菌株

基因组分析表明，名为SS14-ω的大流行簇的出现，其存在于全球的当代感染中，与包括良好研究的硝基酚参考应变的簇不同。“我们的调查结果强调了在当代疫情中更广泛地研究的需要”，苏黎世法医学研究所的研究员娜塔莎·阿罗拉，以及该研究的第一作者出版的研究员微生物学性质。

一个与流行病学相关的进化发现是，SS14-Ω集群起源于20世纪中期的一个菌株祖先——在抗生素发现之后。这一大流行群集令人担忧的方面是其对阿奇霉素的高耐药性，阿奇霉素是一种被广泛用于治疗的二线药物性传播感染。Natasha Arora补充说：“好消息是，到目前为止，没有检测到抗癫痫菌株的粒细胞菌株，梅毒治疗的一线抗生素。”

来自苏黎世大学医院的合著者Philipp Bosshard正在继续收集瑞士患者样本，以便进一步研究这项工作的临床方面。研究人员相信，这种类型的分析将为全面了解流行病学开辟新的机会梅毒——一种毁灭性的疾病，尽管可以得到治疗，但一直持续到今天。

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