儿童的决策——经验法则是随着时间学习的

孩子们在做出决定时，孩子们九岁使用拇指规则。但他们并不像老年人在告诉何时有用的时候那么好。Max Planck人类发展研究所和加州大学伯克利的研究人员在儿童和青少年调查了决策行为。他们的调查结果已发表于此发展心理学。

芝加哥和阿克伦哪个城市人口更多?如果你不知道，你可以根据这两个名字中的哪一个来判断。这种“认出启发式“通常会导致令人惊讶的好结果。毕竟，我们更有可能读过或听说过更大的城市或更成功的运动员、公司或大学。关于认知启发式策略在成人中的使用，已有大量的研究。但是发展心理学研究很少调查年轻人使用启发式的情况。马克斯·普朗克人类发展研究所(Max Planck Institute for Human Development)和加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的研究人员调查了儿童和年轻人在不立即知道问题答案的情况下，是否能够以及在多大程度上使用识别启发式。

100多名9岁、12岁和17岁的意大利学童参与了这项研究。在一系列的任务中，他们被要求判断两个城市中哪个人口更多，或者两种疾病中哪个在他们的国家发生得更频繁。此外，他们还被问及在实验前听说过哪些城市和疾病。

他们判断的准确性和速度随着年龄的增长而增加。“9到12岁的孩子已经能够系统地使用启发式识别。但年龄较大的青少年更能根据实际情况调整策略的使用，”马克斯·普朗克人类发展研究所研究员、该研究的第一作者塞巴斯蒂安·霍恩说。换句话说，9岁和12岁的孩子还不能区分使用识别策略是有益的情况和无益的情况。例如，识别启发式方法在估计疾病的发生方面不如在衡量城市规模方面有用。

这是因为疾病的众所周知，如何与之发生的频率。例如，每个人都听说过瘟疫，但实际上已经灭绝了。但只有17岁的孩子在这项研究中考虑到这一因素。这个年龄集团的参与者在成功地应用识别战略和何时成功地应用识别策略时，他们在城市背景下比在疾病环境中更频繁地使用了识别启发式三倍。这一发现也反映了17岁的知识和经验的大基础。

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