如果使用得当，利用能源反馈来释放能量
研究人员分析了数十项关于反馈在节能方面的有效性的研究后发现，使用包含目标或激励因素的反馈，并利用新媒体和技术，似乎是让人们减少能源使用的最佳方式。这项研究发表在杂志上心理上的公告这本书由美国心理协会出版。
“反馈技术在我们的社会中已经变得越来越普遍，我们更了解其中的影响能源比以往任何时候都要多。随着这种个性化能源信息的增长，迫切需要确保这些技术充分发挥其潜力，”加州大学欧文分校的首席作者Beth Karlin博士说。“尽管有很多研究解决是否反馈但很少有人研究它是如何起作用的这一更微妙的问题。”
研究人员分析了1976年至2010年间发表的42项研究，共涉及256,536名参与者。这项元分析加强了之前的发现，即反馈在节约能源方面是有效的，但研究结果在不同的研究中存在显著差异，因此研究人员分解了每个研究的调节因素(即反馈方法、反馈时长等)，以帮助找出哪种类型的反馈最有效。
结果显示，反馈最不吸引人的研究，比如在公用事业账单上总结能源使用情况，效果最差;而更吸引人的研究，比如实时详细记录能源使用情况的家用电脑软件，在节约能源使用方面最有效。
卡林说，让消费者设定能源使用目标，并对他们的进展给予反馈是有效的。例如，让家庭设定每月用电目标的电力公司，以美元、千瓦时或二氧化碳的排放然后让他们看到，随着时间的推移，他们实现目标的情况如何，这是让消费者减少用电量的最佳方法。
分析还发现，就能源消耗或潜在节省的金钱而言，提供反馈可能不足以让人们节约能源。少数研究确实表明，将反馈与外部激励相结合，如节省成本，可能是有效的，但没有足够的研究帮助研究人员了解其有效性。“这是一个非常有希望的发现，应该通过更多的研究来进一步探索，”Karlin说。
有趣的是，将某人的能源使用情况与他或她的邻居进行比较的反馈(也被称为社会比较方法)，与其他一些方法(如允许消费者设定个人能源使用目标)相比，就没有那么有效了。
据Karlin说，这在加州尤其重要，那里的一些水公司正在使用社会比较法，以努力减少用水量。
“这么多公司在能源报告中加入社会比较的一个原因是，它们已经在大型随机对照试验中得到了验证。然而，这些结果只是验证了这样的报告比没有收到任何报告的对照组更好。这并不一定意味着它们是吸引消费者节约能源的最有效方式。如果我们想要实现反馈的全部潜力，我们的目标必须比‘聊胜于无’更好，”她说。
