将青少年时期的饮酒与成年时期的危险行为联系起来

一项在老鼠身上进行的新研究为青少年饮酒如何改变大脑化学提供了线索，表明早期饮酒对决策有长期影响。

华盛顿大学的博士后阿比盖尔·辛德勒博士主持了这项研究，她说:“早期生活经历可以在长期内改变大脑，对成年后的行为产生深远的影响。”这项研究指出了这种可能性酒精的影响在大脑发育青春期是年轻人第一次接触酒精的探索期。”

研究人员给一组30-50天的老鼠(相当于人类的青少年时期)注射了含有酒精的“果冻”。在此期间，老鼠每天24小时都可以吃果冻。一旦这些老鼠成年，他们就有机会接受两种不同的测试，一种是冒着低风险得到小点心，另一种是冒着高得多的风险得到大点心。

青春期接触酒精的老鼠一贯更倾向于高风险/高回报的选择，即使更安全的选择会给它们更多的食物。辛德勒说:“这种适应不良冒险行为的增加表明，酒精暴露改变了动物做出决定的方式。”

为了解释这一现象，研究小组深入研究了老鼠”大脑化学物质。他们追踪了多巴胺的变化，多巴胺是一种大脑化学物质，有助于奖励体验，以及GABA受体可能的变化，后者可以作为一个刹车系统，保持多巴胺在控制中。

暴露在酒精环境下的老鼠表现出更大的多巴胺激增和某些类型的GABA受体的变化，这表明早期的酒精暴露可能会中断多巴胺系统。

这些发现可能对酗酒和吸毒成瘾的发展提供启示。“对于人类来说，你第一次喝酒的年龄越小，你就越有可能因为喝酒而出现问题。成年。但这是一个先有鸡还是先有蛋的问题，因为还不清楚一些人是否天生就有这样的倾向酒精滥用或者酒精本身对大脑有影响，”辛德勒说。

这项研究支持了这样的证据酒精暴露生命的早期对冒险和冒险有长期的影响决策，这会增加一个人滥用药物的风险。

酗酒是一个重大的社会、经济和公共卫生问题。美国大约有1800万人患有酒精使用障碍。

酒精是青少年中最常见的滥用药物。2011年“监测未来”(Monitoring the Future)调查显示，美国70%的12年级学生和三分之一的8年级学生在一生中有过一定程度的饮酒经历。

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