肠道菌群决定肥胖人群的健康
国际联盟MetaHIT，其中包括Jeroen Raes (VIB /布鲁塞尔自由大学)的研究小组，在领先期刊上发表文章自然肠道中细菌种类的丰富程度与肥胖相关的医疗并发症的易感性之间存在联系。研究人员证明，肠道内细菌种类较少的人更有可能出现并发症，如心血管疾病和糖尿病。细菌丰富度降低的菌群，其功能似乎与多样性较高的健康菌群完全不同。
Jeroen Raes (VIB/VUB):“这是一个惊人的结果，可能对治疗甚至预防我们这个时代最大的公共卫生问题有巨大的影响。但我们还没到那一步，现在我们需要研究来对人们进行更长时间的监测。我们希望与“弗拉芒肠道菌群项目”(Vlaams Darmflora Project)一起进行这些类型的长期研究，这要感谢数千名弗拉芒居民的无私努力。”
肥胖是一个健康问题
代谢疾病已经成为一种流行病，部分原因是现代生活方式缺乏大量的锻炼和容易获得(大量)高能量食物。预计肥胖症将在世界范围内急剧增加;从4亿肥胖的人从2005年增长到2015年的7亿多。这一趋势至少会持续到2030年。有些人似乎比其他人对肥胖更敏感。多年来，许多研究都研究了这种情况的可能原因。
肠道细菌的丰富程度与肥胖的易感性有关
在过去的几年里，这已经变得非常清楚，有一个联系之间细菌的数量在我们的肠还有我们的健康。因此，科学家们也开始研究肥胖和肠道菌群之间的联系。一个国际联盟，包括布鲁塞尔的VIB科学家Falk Hildebrand, Gwen Falony和Jeroen Raes，检查了169名肥胖丹麦人和123名非肥胖丹麦人的肠道菌群。
Jeroen Raes:“我们能够根据肠道菌群区分两组人:肠道细菌种类丰富的人和肠道细菌种类较少的人细菌种类．物种丰富的菌群与较差的品种相比，其功能似乎有所不同。令人惊讶的是，两组人中都有肥胖者和非肥胖者。”
科学家们确实看到了物种丰富度较低的群体肠道菌群更容易患上肥胖相关疾病和慢性炎症。这一组的肥胖者比另一组的肥胖者患心血管疾病的风险更高。这些重要的结果表明，不仅仅是体重增加和饮食习惯在糖尿病的发展中起作用并发症在肥胖人群中。
佛兰德肠道菌群项目
剩下的问题是，这些结果是否也适用于其他国家和人群。因此，Jeroen Raes建立了佛兰德肠道菌群项目，在更大范围内跟进这类研究。这些努力对于确认在小规模研究中获得的见解，并向改进治疗和药物迈出有效一步至关重要。
