上瘾是一种决策障碍

新的研究表明，对尼古丁等药物的渴望可以在大脑的特定区域看到，这些区域与决定行动的价值、计划行动和动机有关。麦吉尔大学的阿兰·达格尔博士认为，这些大脑决策区域之间的异常相互作用可能是成瘾的基础。这些结果在2013年加拿大神经科学会议上发表，该会议是加拿大神经科学协会-加拿大神经科学协会(CAN-ACN)的年度会议。

神经经济学是一个研究领域，它试图解释人类在计算个人选择的成本和可能的回报或收益的基础上做出的决策。之前的研究表明，上瘾的人更看重即时回报(吸烟)，而不是延迟回报(健康益处)。Dagher博士和同事所做的研究表明，毒品的价值是如何根据药物的可获得性、戒烟决定和其他因素而变化的。毒品的价值由渴望的程度来表示。他还表明，在特定的时间，这种药物的感知价值可以在成瘾者的大脑中可视化功能性磁共振成像(fMRI)，成像结果可以用来预测后续的消耗。

Dagher博士展示了一个叫做背外侧前额叶皮层(简称DLPFC)通过对毒品线索的反应——看到别人吸烟或闻到香烟——来调节对香烟的渴望，这些诱导的渴望可以通过经颅磁刺激(TMS)使DLPFC失活来改变。他认为成瘾可能是由于DLFPC和易感个体的其他大脑区域之间的异常连接造成的。这些结果可以为新的干预措施提供一个合理的基础，以减少成瘾个体的渴望，例如认知行为疗法或经颅刺激DLFPC。

最后引用Dagher博士的话:政策辩论往往集中在成瘾行为是一种选择还是一种大脑疾病上。这项研究允许我们将成瘾视为一种选择的病理。功能障碍大脑区域对可能的选择赋予价值可能会导致选择有害的行为。”