脑多巴胺受体密度与社会地位相关

人们通常从外部奖励的角度来看待社会地位带来的好处。2月1日出版的一篇新论文生物精神病学这表明也存在内部奖励。

马丁内斯博士和他的同事们发现这种情况有所增加社会地位社会支持的增加与多巴胺纹状体中的D2/D3受体是大脑的一个区域，在奖励和动机中起着核心作用，而多巴胺在这两种行为过程中都起着关键作用。

研究人员观察了正常健康志愿者的社会地位和社会支持情况，这些志愿者被用正电子发射断层扫描技术(PET)扫描，这种技术允许他们对大脑中的多巴胺2型受体进行成像。

这一数据表明，获得更高社会地位的人更有可能体验到有回报和刺激的生活，因为他们在纹状体中有更多的多巴胺目标。

马丁内斯博士解释了他们的发现:“我们发现，低水平的多巴胺受体与低社会地位和高水平的多巴胺受体与更高的社会地位有关。志愿者从朋友、家人或其他重要的人那里获得的社会支持报告也显示了同样的关联。”

约翰·克里斯托博士生物精神病学他说:“这些数据很有趣地揭示了实现社会地位的驱动力，这是一个基本的社会过程。D2受体水平越高的人，也就是说，越能被社会环境所激励，越能被社会环境所吸引，越能取得成就，越能社会支持。"

这些数据也可能有助于理解对酒精和药物滥用的脆弱性，正如国家药物滥用研究所主任诺拉·沃尔科夫博士的工作，他的同事们认为，在有酗酒家庭成员的个体中，D2/D3受体水平较低可能会增加酗酒的风险。目前的数据表明，D2/D3受体较低的脆弱个体可能容易受到较低的社会地位和社会支持的影响，而这些社会因素以前曾被认为是导致酒精和物质使用风险的因素。

这些发现特别令人兴奋，因为它们将人类神经生物学置于一个社会背景下，而我们人类从根本上说是社会生物。正是在这些社会环境中，对行为的生物学效应才有了真正的意义。