开发一个机器人，可以帮助盲童和视力正常的朋友聊天

正在开发的一种新型无障碍机器人将允许视觉能力不同的儿童进行平衡的对话，每个人都可以平等参与。

互动技术研究所(Interactive Technologies Institute)的研究人员最近发布了一项研究，研究使用机器人来调解患有混合语言障碍的儿童之间的小组讨论视觉能力．

该团队在今年3月于斯德哥尔摩举行的ACM/IEEE会议上展示了这项研究，现在已作为该研究的一部分发表2023年ACM/IEEE人机交互国际会议记录．

研究小组发现，由于缺乏适合儿童需求的无障碍技术，残疾儿童较少参与小组讨论视力损害．

“大多数无障碍技术都是为残疾儿童开发的，这将他们排除在许多课堂活动之外。此外，有视觉障碍的儿童在感知对话和相关的非语言线索方面有更多的挑战，”高级研究所(Instituto Superior Técnico)的首席研究员和博士候选人伊莎贝尔·内托(Isabel Neto)解释道。

为了解决这个问题，研究人员采用了一种市面上可以买到的机器人玩具——dash——它可以在不同视觉能力的孩子之间进行小组讨论。机器人在孩子们之间移动，并站在正在说话的孩子面前作为倾听伙伴，同时通过麦克风了解每个孩子说了多少。机器人会改变位置，走到小组中说话少的孩子身边，鼓励她进行干预。

Dash使用明亮、彩色的led灯和口头表达来传达对话参与度或鼓励参与。“机器人的行为是通过软件开发创造的，专门为混合能力的孩子设计。它的行为被任何孩子察觉，不管他们是什么视敏度研究人员澄清道。

这项研究对儿童进行了分组，目的是测试机器人干预是否能促进有视力障碍和没有视力障碍的儿童平等参与小组对话。“我们感兴趣的是评估团队参与的平衡程度。只要孩子们在相同的时间内公平地说话，我们就认为这是一个平衡的群体。另一方面，我们认为那些至少有一个孩子说话明显多于或少于其他孩子的群体是不平衡的，”伊莎贝尔·内托澄清道。

研究表明，机器人减少了有视力障碍和没有视力障碍的儿童参与活动的差异。该团队通过使用他们所谓的指示策略得出了这些结果。在这种情况下，机器人会靠近最不参与的孩子，鼓励他们说话。“虽然它没有完全消除差异，但机器人确实减少了这种不平衡。因此，这是朝着所有儿童更公平地参与课堂活动迈出的一小步，但很有希望。”研究人员总结道。

这项研究强调了创造任何人都可以使用的包容性技术的好处，促进公平公正的体验。未来，交互技术研究所的研究团队将完善指令策略，使其更加有机和自然。“我们也想扩大我们的受众，并探索我们如何使用机器人其他能力混合的群体，比如自闭症儿童，”她透露道。研究人员希望他们的发现能对教室、工作场所和家庭中的群体动态产生积极影响。