肝癌是一个无声的杀手，它促使人们竞相改进器官替代

由于肝癌的唯一治疗方法通常是移植，科学家们正在为这项拯救生命的手术挑选患者，并在实验室中培养替代肝脏。

葡萄牙一家新兴医疗公司推出了一项医院测试，更多肝癌患者有望存活下来。这项测试可以识别出不符合移植条件的患者。

肝癌是致命的，由于诊断需要医院的成像设备，所以通常直到晚期才被发现。如果病情恶化，通常唯一的治疗方法是肝脏移植手术．

病例激增

位于葡萄牙里斯本的Ophiomics精密医学公司的首席执行官Jose Pereira Leal博士说:“你必须把患有疾病的肝脏取出来，然后植入一个新的肝脏。欧盟的资金．

Ophiomics的数据显示，自1980年以来，欧洲的肝癌病例增加了两倍。据统计，2020年，8.7万欧洲人被诊断出患有这种疾病，7.8万人死于这种疾病卫生政策观察．

此外，供体器官短缺，等待移植的病人正在死亡。由于确诊时往往太晚，无法治疗，这种疾病被称为“沉默的杀手”。

医生的脸困难的决定关于肝脏接受者，根据一个主要观察肿瘤大小和数量的系统对患者的癌症进行评级。

但这种方法并不完美。接受移植手术的患者中，有高达30%的人无法治愈。与此同时，一些被认为不符合肝移植条件的患者实际上比看上去更好。

Pereira Leal博士说:“这些标准经常失效。“人们可能会被拒绝接受可以治愈他们的治疗。”

欺骗性的外表

关注肿瘤的外观，特别是它们的大小和数量，以确定是否适合治疗可能会产生误导。

Pereira Leal博士说:“有些人可能有一个很大的肿瘤，但它是懒惰的，什么都不做。”在目前的标准下，肿瘤的大小可能会排除实际上可以治愈病人的移植手术。

在欧洲，四分之三的肝脏病例都属于一种叫做肝细胞癌如果诊断较晚，只有十分之一的患者能活到5年或更长时间。

Pereira Leal博士和他的同事开发了一种新的预测方法肝癌移植后患者是否会复发。

他们的测试用一根细针取下病人肝脏的一小块，然后观察这些细胞中的四个关键基因。基于这些标记和临床测量的算法，可以更好地预测哪些患者将从移植中受益最大。

研究人员成功地将这一科学发现转化为一种商业预测工具，作为一种名为“肝预测”的产品提供给医院。

Pereira Leal博士说，它的预测准确率为94%，而其他评分系统的预测准确率为67%至80%。

他说:“不仅如此，我们还将符合移植条件的患者数量增加了30%。”

目前已有2、3名患者接受了肝脏移植手术。

实验室培养的肝脏

可以替代供体移植来拯救肝癌受害者是要夺走一些自己的健康的细胞然后在实验室里把它们培养成新的器官。

研究人员在一个名为ORGANTRANS成长肝细胞从病人的干细胞中提取，这些干细胞被打印成肝组织。

针对慢性或终末期肝病患者，这种方法不是简单的任务。它需要类器官在实验室中生长并保持存活。

瑞士技术研究机构CSEM的器官移植协调员吉勒斯·韦德博士说:“类器官是一种微型器官，你可以在实验室里用病人的细胞创造出来，它们最初由干细胞组成。”“他们和病人有相同的基因组成。”

因此，类器官将不太可能成为患者免疫系统的目标——一种可能导致器官排斥的反应。

组织的挑战

最大的挑战是将这块肝组织构建成一个更复杂的结构，其中包含一个血管网络，向细胞输送营养物质和氧气。

根据Weder博士的说法，制造这样的肝组织的关键是一个生物打印机，它含有类器官墨盒和水凝胶溶液。

他说:“在打印时，你有一个凝胶结构，以避免组织坍塌，并真正保持3D形状。”

一根打印针将不同的组件传送到无菌表面以制造肝组织．所有东西都必须保持清洁，不能让细菌污染样品。

这项研究的最终目标是在实验室中培育活组织，并将其移植到患者体内，以补充不健康的营养肝或者完全取代它。

目前，该项目的科学家已经打印出小的组织样本，并让它们存活数周。他们的目标是制造可以植入老鼠体内的迷你肝脏。

“我们有一个明确的计划，从1月到6月开始测试，”韦德博士说。

10年期的地平线

虽然这项技术可能还需要10年才能用于医院，但科学家们正在朝着现实迈进。

Weder博士说:“在动物体内进行几周或几个月的功能组织将为下一步的人体临床试验铺平道路。”

在里斯本，Pereira Leal博士赞扬了肝预测从欧洲创新委员会获得的资金，这是欧盟的一个旗舰创新计划。

他说:“如果没有拨款，这个产品就不可能存在，拨款让我们得以进入市场。”“私人投资者说我们的成果令人兴奋，但这只是一个科学发现对他们来说，作为企业进行投资的风险太高了。”