研究人员对抗电子烟肺损伤流行

根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，大约每20个美国人中就有一个人使用电子烟或电子烟，其中许多是初中生和高中生。近年来，由于一些成年人使用电子烟戒烟，许多青少年被有趣的口味和广告所吸引，电子烟的使用有所上升。

尽管医生和研究人员同情想戒烟的吸烟者，但科学家们发现，电子烟可能并不比吸烟更健康，尤其是对青少年而言。电子烟产品最近与一种新的严重肺部疾病有关，即电子烟或电子烟产品使用相关的肺损伤(EVALI)，主要影响青年和年轻人。2019年，疾病预防控制中心宣布这种疾病为流行病。

北卡罗来纳大学医学院儿科助理教授Meghan Rebuli博士说:“EVALI的核心是一种严重的疾病，主要影响肺部，在美国相对年轻和健康的人群中导致大量住院和死亡。”ob体育开户网址“这种流行病在很大程度上是由电子烟行业不受监管和快速发展的性质引起的，这当然突出了研究人员和政府机构继续采取行动的必要性。”

2021年，Rebuli与人共同主持了一次虚拟研讨会，来自全国各地的肺科医生、公共卫生官员、流行病学家和毒理学家聚集在一起，讨论他们在疫情爆发后的最新研究成果和建议。一份由Rebuli担任主要作者的新报告发表在了美国胸科学会年鉴12月。

导航EVALI诊断

EVALI表现为一种非特异性症状的急性呼吸道疾病，如咳嗽、呼吸短促、胸痛，甚至咳血。EVALI患者还可能有胃肠道症状、发热、疲劳或体重快速减轻。

“症状往往会在几天或几周内出现，就在患者开始使用一些基于电子烟的产品的时候，”雷布利说，他也是环境医学、哮喘和肺部生物学中心的教员。

不幸的是，EVALI的诊断对医生来说很有挑战性，因为它的症状类似于COVID-19等其他呼吸道疾病。为了诊断确诊病例，医生们被敦促采用多方面的方法。在症状出现之前，必须有使用电子烟的记录，通过x光或CT扫描发现肺部浸润的证据，以及没有其他肺部感染或疾病。

确认EVALI病例最简单的方法之一是通过患者观察。雷布利博士和世界各地的同事已经发现，医生和使用电子烟的患者之间存在语言障碍。由于市面上有这么多品牌，产品市场也在迅速发展，医生和用户很难确定他们一直在使用的是什么品牌和/或胶囊。雷布利博士及其同事发现，图形调查问卷可以帮助医生准确识别使用的产品，并促进有关电子烟使用的对话。

为公共安全而战

研讨会的核心是关于电子烟的化学成分的讨论。在疫情早期，美国疾病控制与预防中心采集了电子烟样本，以确定EVALI患者吸入呼吸系统的是什么。四氢大麻酚——大麻中的精神活性成分——和维生素E醋酸酯在大多数样本中被发现。

如果你对成分标签有敏锐的眼光，你可能听说过维生素e。维生素可以作为一种补充剂服用，存在于健康食品和化妆品中。虽然它对皮肤应用和摄入是安全的，但研究表明，吸入维生素E醋酸酯可能对肺部有害。

有了这些信息，疾病预防控制中心已经声明，维生素E醋酸酯可能是导致EVALI的原因。然而，“维生素E醋酸酯并不存在于所有evali相关产品中。因此，电子烟中仍有可能有其他成分会导致EVALI。我们只是还没有确定其中许多人的身份。”

电子烟的化学成分只是科学家们尚未揭开的众多谜团中的一个例子，他们正在努力获得政府实体的支持。但是，对研究人员来说，最重要的是保护公众免受有害化学物质的侵害，即使这意味着宣传他们对这些产品的长期影响知之甚少的事实。

“我认为，作为科学家，我们很多人都热衷于看到我们的研究保护公众。在我们开始推广产品使用之前，我们需要有良好的科学证据。如果没有安全数据，我们需要确保在安全数据确定之前我们在保护公众。”

通过研究和监管来移动指针

Rebuli及其同事一致认为，除了对医生和医护人员进行教育外，大力推动公共卫生信息传递和进一步监管将是打击和预防未来进一步发生EVALI病例的关键。

研究人员、医生和政府机构应共同努力，通过媒体和国家层面的宣传，与公众沟通使用电子烟的风险。的由于电子烟行业正在迅速发展，这意味着研究人员总是在迎头赶上。每当一种新产品问世，研究人员都需要走进实验室，了解它对健康的影响。

雷布利说，需要对EVALI进行投资和研究，以及联邦药物管理局(Federal Drug Administration)更严格的监管，以帮助推动这一进程。

Rebuli说:“我认为继续推动对电子烟的监管非常重要，尤其是考虑到有这么多年轻人使用这些产品。”“作为其中的一部分，我认为制定制造标准很重要，这样电子烟的一致性更强，变化更少，更容易研究，这将进一步加快研究和公共卫生举措。”