肥胖医学专家讨论新陈代谢和心理健康之间的联系
美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)最近的数据显示，超过40%的美国成年人被归类为肥胖，36%的人报告有焦虑、抑郁或两者兼有的症状。精神病学和行为科学临床助理教授Shebani Sethi医学博士说，这两种流行病密切相关。
Sethi在精神病学和肥胖医学方面都获得了委员会认证，他是斯坦福大学医学代谢精神病学诊所的创始人，这是第一个专注于治疗两种精神疾病患者的学术诊所疾病而且代谢紊乱的状况如胰岛素抵抗或者糖尿病前期、高胆固醇、高血压、超重或肥胖。
Sethi在2015年发现她的耐药精神病患者中代谢紊乱的患病率很高，并意识到要提供适当的精神治疗，她需要同时解决这两个问题，之后她创造了“代谢精神病学”这个术语。
她向我们讲述了代谢紊乱如何影响大脑，以及如何通过营养治疗精神疾病为患者带来新希望。
你如何定义代谢精神病学?
代谢精神病学是一个新的亚专业，专注于针对和治疗代谢功能障碍，以改善心理健康结果。越来越多的证据表明，精神疾病与大脑代谢变化之间存在联系;因此，针对这种功能障碍的治疗可能改善患者的预后。
在一般人群中，代谢状况的发生率已经很高了。一项研究发现高达88%的美国成年人代谢健康状况不佳，而在患有精神疾病的人群中，这一比例更高。事实上,研究来自斯坦福大学医学院的同事建议，患上胰岛素抵抗等代谢紊乱症会使患抑郁症的风险增加一倍，即使你之前没有精神疾病史。
好消息是，在我们的临床中，我们已经看到了通过非药物方法治疗代谢疾病后心理健康的令人鼓舞的改善(包括饮食而且生活方式的改变)与药物结合使用。研究表明那些有抗药性的人双相情感障碍当胰岛素抵抗被解决时，情况会更好。
很长一段时间以来，医生们一直认为营养主要是一种二级疗法，是可能降低血压或改善糖尿病的药物的附加疗法。但我们已经意识到，营养代谢疗法可以作为一种重要的精神疾病医疗干预手段，它可以改变大脑的结构和功能。我们从我们的神经病学同事那里吸取教训，他们在一个多世纪前就认识到大脑和身体代谢之间的联系，这导致在第一种抗癫痫药物出现之前，成功地用生酮饮食治疗小儿癫痫。
很容易看出精神疾病是如何导致肥胖或糖尿病等疾病的，因为精神上有问题的人可能无法吃得好或运动。但你是说反过来也是对的。这是怎么做到的呢?
我们不知道所有的机制，但我们知道，那些被诊断为精神分裂症首次发作的患者——甚至在他们接受药物治疗之前——已经破坏了大脑中的胰岛素和葡萄糖代谢。
随着胰岛素抵抗的发展，大脑变得“渗漏”，这意味着更多的物质可以通过血脑屏障进入脑组织。这会导致有毒物质的积聚和炎症的增加。我们在精神疾病患者的大脑中看到的炎症明显多于健康人，尤其是在耐药患者中。
也有很多研究关于新陈代谢和线粒体功能障碍，以及它如何影响精神疾病患者的大脑活动。线粒体是细胞内产生和消耗能量的场所。如果它们不能正常工作，脑细胞之间的交流和连接(也被称为神经网络)就不那么稳定，这会损害认知能力，恶化心理健康。
我们正在研究是否改变饮食，特别是生酮饮食，可以改善大脑的这种不稳定性。与来自加州大学旧金山分校的神经科学家朱迪思·福特(Judith Ford)一起工作，我们正在招募被诊断为躁郁症或精神分裂症的患者随机对照试验该研究探索了生酮饮食对胰岛素抵抗和神经网络稳定性的影响，通过功能性MRI测量。
你能告诉我们更多关于生酮饮食的信息吗?为什么它可能对一些患有严重精神疾病的患者有益?
我想强调的是，生酮饮食并不适合每个人。它应该被称为一种疗法，而不是饮食，因为它是一种代谢干预，应该在医疗监督下进行。
也就是说，生酮饮食是一种碳水化合物含量非常低的饮食，高脂肪饮食摄入适量蛋白质。采用这种饮食法的患者不吃面包、米饭、意大利面和谷物，而吃鸡蛋、鳄梨、坚果、鱼和鸡肉等天然食物。素食者也可以进行生酮饮食，但食物选择可能有限。
限制碳水化合物会迫使身体燃烧脂肪以获取能量，并导致肝脏产生酮类化合物，酮类化合物可替代葡萄糖为脑细胞提供能量。在我们的诊所，我们试图维持我们所谓的“营养性酮症”的患者，这意味着他们的身体获得了所有必要的营养，同时保持血液中酮的水平在0.5到5毫摩尔之间。(这与酮酸中毒完全不同，酮酸中毒是一种危险状态，酮含量为50毫摩尔或更高。)
尽管生酮饮食有时名声不佳，被归为危险或难以维持的时尚饮食，但几十年来，生酮饮食一直被用于治疗小儿癫痫和其他神经退行性疾病。有很多研究表明，生酮饮食可以增加线粒体的生长，减少大脑中的炎症和氧化应激，但直到现在，还没有人专门研究生酮饮食对精神疾病的影响。
您最近完成了一项针对严重精神疾病患者的试点研究，这些患者尝试生酮饮食4个月。你能描述一下初步的结果吗?
在这个试点研究，我们教22名患有严重双相情感障碍或精神分裂症的患者如何保持生酮饮食。这一切都是真实的，这意味着我们没有在临时的住院环境中控制食物的摄入，我们不送餐，而是教病人如何购买和准备他们自己的食物。尽管他们的精神疾病很严重，但我们的患者能够成功地采用生酮饮食作为生活方式的改变。然而，这是有选择偏差的，因为那些进入研究的人可能是更积极的人群。
四个月后，我们的初步结果非常令人鼓舞:根据一种叫做高敏c反应蛋白的标记物测量，我们的腹部中央脂肪减少了30%，BMI下降了11%，心脏炎症下降了17%。也许最重要的是，我们发现患者的临床整体印象量表改善了30%，这是我们用来评估精神疾病症状的金标准精神评估。此外，我们还发现睡眠有所改善。
我们正在分析其余的数据，并将在明年6月的国际双相情感障碍协会会议上展示我们的结果。此外，我们正在招募患者进行随机对照试验，以比较a生酮饮食以美国农业部标准饮食为基础膳食指南．这是一步一步来的，但如果我们能够通过饮食等非药物方法来改变大脑的结构和功能，这对慢性疾病来说是非常积极的一步精神疾病．
你能举一个在你们诊所接受治疗的病人的例子吗?你的方法与只治疗他们的精神疾病或代谢紊乱有什么不同?
我治疗的病人要么是单独有精神疾病，要么是同时有精神疾病和代谢问题，包括饮食失调的病人。在我做了一次体检、完整的病史和精神病史，并回顾了代谢生物标志物之后，我评估了患者的饮食模式和药物，以确定可能合适的代谢干预措施。
我在很大程度上依赖于非药物干预，并做了很多营养咨询，这让我感到非常满意。通常，我的病人对什么是健康的，什么是不健康的有误解，所以我从零开始教他们“营养101”，采取基于科学的方法。我还会评估某些类型的治疗或药物是否有用:他们是不是情绪化的暴饮暴食者?
虽然药物可以挽救生命，但一些精神药物可能会导致代谢功能障碍，所以我与患者的其他医生合作，在可能的情况下调整他们的药物——避免导致体重增加或胰岛素抵抗的药物。毕竟，在我们的希波克拉底誓言中，我们发誓使用一切可行的方法来造福我们的病人，包括饮食习惯。
