新的猴痘评估增加了对中非潜在升级的担忧

一项对刚果民主共和国一个偏远地区猴痘感染的新评估显示，传播率上升到更接近爆发可能更大、更频繁的点的程度，该病毒株与比国际传播的更严重的疾病有关。

美国疾病控制与预防中心(CDC)、金沙萨公共卫生学院和刚果民主共和国公共卫生部的研究人员的这份报告基于2013年至2017年收集的数据，引发了对疟疾被忽视负担的新担忧猴痘在非洲。这包括它有可能在非洲社区引起更多病例，这反过来可能增加全球爆发新疫情的风险。这些发现在今天的美国热带医学和卫生学会年会上发表。

“我们的数据显示，猴痘在我们研究的地区的传播明显高于之前的估计，并正在接近它可以导致大规模和持续的局部爆发的临界点，”Kelly Charniga博士说，他是美国疾病控制与预防中心的预防有效性研究员。

“在当今互联互通的世界中，疫情不一定停留在源头。这项研究使全球卫生界警觉起来，刚果民主共和国可能有更大的暴发机会，我们必须努力工作，在人们最容易感染猴痘并死于猴痘的地方预防未来的暴发。”

Charniga和她的同事分析了2013年至2017年发生在刚果民主共和国西北部查帕省的1463例实验室确诊病例的报告。该团队专注于计算所谓的繁殖数，它衡量的是由单一感染引起的新病例的平均数量。

有效繁殖数，也称为Rt，是任何传染病的一个密切关注的参数。Rt值大于1表明每一个新的感染正在导致至少一个额外的病例，具有持续传播的可能性。Charniga和她的同事发现，在他们研究的地区，猴痘的Rt已经上升到0.81。Rt值从20世纪80年代的0.3上升到0.5，这与该地区约50年来发生的零星猴痘疫情相一致。

“当它明显低于1时，疫情就会消失，因为感染的人更少了，从而将疾病传播给其他人。这是我们在刚果民主共和国通常看到的情况，小规模疫情不会持续，”Charniga说。“但如果它接近或高于1，那么一种疾病就会继续在一个地区的人之间传播，疫情可能会更大、更频繁。”

研究人员还发现了新的证据，表明从啮齿类动物(被认为是自然宿主)感染猴痘可能更经常地“溢出”给人。来自啮齿类动物的感染，通常涉及儿童，然后通过人际传播到家庭接触者继续传播。Charniga说，这种情况发生得越多，猴痘通过人与人之间传播的机会就越多。

传统上发现猴痘的非洲国家的猴痘病例在过去几年中一直在增加，包括尼日利亚在40年没有报告病例之后再次出现猴痘病例。

ASTMH主席Daniel Bausch博士说:“早在我们开始看到非洲以外的感染之前，许多在疾控中心、世界卫生组织、卫生部和撒哈拉以南非洲研究机构的人就已经在呼吁人们注意猴痘不断上升的危险。”“这项研究提供了重要的新见解，指出迫切需要提供额外的资源，帮助非洲人对抗这种疾病。”

来自当地和全球危险菌株的潜在威胁

另一个值得关注的问题是猴痘病毒的两种不同类型或“分支”。那个在drc流传已久的，被称为第i支的可以有一个死亡率而在西非发现的第二支病毒(Clade II)和非洲以外最近爆发的疫情的源头，死亡率通常不到3%。Charniga说，由猴痘引起的严重并发症，包括失明，似乎也更常见的分支I。

自那以后，两种猴痘分支的感染在非洲变得更加普遍天花疫苗接种在1982年全球根除天花后停止。

猴痘病毒与引起天花的天花病毒属于同一病毒科，天花疫苗和疗法也可能对猴痘有效。然而，非洲任何地方都很难获得这些产品，因为全球供应的大部分是作为应对可能发生的针对天花的生物恐怖主义的对策而生产的，而且没有广泛使用。现在有一种被许可用于对抗猴痘的疫苗，但全球只有一家制造商，而且大部分生产都是与美国签订合同的。

考虑到猴痘疫苗难以获得，在非洲抗击猴痘——并限制新的全球疫情的风险，包括那些涉及更危险的i支的疫情——需要更多的监测和接触者追踪，以防止猴痘的进一步传播。她说，自2010年以来，疾病控制与预防中心和金沙萨公共卫生学院一直在协助刚果民主共和国改进对疟疾的监测农村地区在美国，许多诊所仍依靠纸质表格报告疑似病例。

她说:“防止猴痘在刚果民主共和国引起更多疫情并成为一个更大的全球问题的最佳方法是对目前显然造成最严重痛苦的地区给予更多关注。”