组粒如何躲避免疫系统
UNIGE和HUG的研究小组通过比较SARS-CoV-2不同变体诱导的中和能力，揭示了组粒逃避我们免疫的特殊能力。
当前的COVID-19疫情凸显了基因组再次感染的特别高风险变体SARS-CoV-2。为什么会这样?来自日内瓦大学(UNIGE)和日内瓦大学医院(HUG)的新发病毒性疾病中心的一个团队分析了120名感染原始SARS-CoV-2菌株或其α、β、γ、δ、zeta或组粒(亚变体BA.1)变体之一的人的抗体中和能力。与它的前辈不同，组粒似乎能够逃避所有其他变体产生的抗体。在接种疫苗的个体中，虽然中和能力也有所降低，但仍远远优于单独的自然免疫。这可以解释为什么组粒导致了疫苗突破感染的净增加，而不是住院治疗的净增加。这些结果可以在杂志上读到自然通讯．
自大流行开始以来，HUG门诊检测中心为社区提供SARS-CoV-2检测。“作为新兴市场的国家参考中心病毒性疾病“我们有能力对大部分阳性病例进行测序，以监测新变种的出现，”领导这项工作的UNIGE医学院医学系教授、HUG-UNIGE新兴病毒疾病中心主任伊莎贝拉·埃克尔解释说。“自2020年初以来，我们收集了原始病毒及其在瑞士出现的所有变体的样本，甚至是伽马或泽塔等最罕见的病毒。这使其成为根据相同方案从不同感染背景的个体收集的全面样本。”
研究小组采取了血液样本来自120名志愿者，以前感染过一种不同的变体，未接种疫苗，或接种疫苗后感染，在接种疫苗之前或之后。伊莎贝拉·埃克尔解释说:“这一群体的平均年龄在28至52岁之间，没有重大合并症，患有轻度至中度的COVID-19，代表了社区中的大多数病例。”
抗体水平比接种疫苗高十倍
目的是确定第一次感染期间产生的抗体在多大程度上能够中和SARS-CoV-2的不同变体。“事实证明，Omicron在逃避预先存在的自然免疫方面最有效，在较小程度上，也是由疫苗接种引起的，”UNIGE医学院病理和免疫学系疫苗学中心的研究员Benjamin Meyer解释说。事实上，接种疫苗的人体内针对祖先SARS-CoV-2的抗体水平大约是仅产生感染后免疫的人的10倍。此外，两者的结合，被称为混合免疫，似乎保持更高和更广泛的反应性抗体水平。
因此，omicron可以逃避现有的免疫系统，引起感染，但即使使用omicron，接种疫苗后因COVID-19而住院和死亡的人数仍然减少。”尽管如此，SARS-CoV-2仍保持着惊人的变异能力，而且这种变异似乎也在加速。Isabella Eckerle补充说:“仍然需要保持警惕，特别是自从BA.5(最新的组粒亚变体)出现以来，流行病学曲线急剧上升。”
科学家们还基于用于确定流感抗原变化的相同模型，对不同的变体进行了抗原定位。“这计算方法这样就有可能表示有关变异抗原特征之间的距离:距离越远，以前感染时产生的抗体就越无效。结果是ο伊莎贝拉·埃克尔实验室的博士后研究员、这项研究的第一作者梅里姆·贝克利兹说:“血清型与其他类型完全不同，就像zeta变异一样，它很快就消失了。”
病毒认识的进展
以前从来没有一种呼吸道病毒被如此仔细地检查过。本杰明·迈耶解释说:“这种病毒与导致近三分之一普通感冒的冠状病毒同属一个家族，如果没有措施，它可以在没有免疫力的人群中像野火一样传播。”“我们现在有了几年前未知的测序和分子观察工具;我们今天的发现开辟了有用的视角和理解，远远超出了SARS-CoV-2。”
COVID-19大流行也使疫苗研究空前加速。现在有几个小组正在研究鼻腔喷雾疫苗，这种疫苗更容易使用，最重要的是，它可以直接作用于鼻子和喉咙的粘膜，这是它们最有用的地方。
