研究证实补充剂对减缓老年性黄斑变性有益
年龄相关性眼病研究(AREDS和AREDS2)证实，膳食补充剂可以减缓年龄相关性黄斑变性(AMD)的进展，这是美国老年人失明的最常见原因。在一份新的报告中，科学家分析了10年来的AREDS2数据。他们发现，用抗氧化剂叶黄素和玉米黄质代替β -胡萝卜素的AREDS2配方，不仅降低了β -胡萝卜素引起的肺癌风险，而且与原始配方相比，在降低AMD进展风险方面也更有效。一份由美国国立卫生研究院资助的研究报告发表在JAMA眼科。
美国国家眼科研究所(NEI)流行病学和临床应用部门主任、该研究报告的主要作者艾米丽·周(Emily Chew)医学博士说:“在美国国立卫生研究院支持的两项研究中，β -胡萝卜素增加了当前吸烟者患肺癌的风险，因此我们研究AREDS2的目标是创造一种同样有效的补充剂配方，任何人都可以使用，无论他们是否吸烟。”“这10年的数据证实，新配方不仅更安全，而且在减缓AMD进展方面效果更好。”
黄斑变性是视网膜的一种退行性疾病，视网膜是眼睛后部的光敏组织。黄斑是视网膜中提供清晰中央视觉的部分，黄斑中的视网膜细胞逐渐死亡，最终导致失明。治疗可以减缓或逆转视力丧失;然而，目前还没有治愈AMD的方法。
1996年启动的最初的AREDS研究表明，膳食补充剂配方(500毫克维生素C, 400国际单位维生素E, 2毫克铜，80毫克锌和15毫克β -胡萝卜素)可以显著减缓AMD从中度到晚期疾病的进展。然而，同时进行的两项研究也显示，吸烟和服用β -胡萝卜素的人患肺癌的风险明显高于预期。
在2006年开始的AREDS2中，Chew和同事们将β -胡萝卜素配方与含有10毫克的配方进行了比较叶黄素2毫克玉米黄质代替。和β -胡萝卜素一样，叶黄素和玉米黄质是在视网膜中具有活性的抗氧化剂。含有β -胡萝卜素的成分只给从未吸烟或已经戒烟的参与者。
在为期5年的AREDS2研究结束时，研究人员得出结论，叶黄素和玉米黄质不会增加患肺癌的风险，新的形成可以将AMD进展的风险降低约26%。在五年的研究期结束后，研究参与者都获得了最终的AREDS2配方，其中包括叶黄素和玉米黄质，而不是β -胡萝卜素。
在这份新的报告中，研究人员从2011年AREDS2研究结束的5年时间里，对最初的4203名AREDS2参与者中的3883人进行了随访，收集他们的AMD是否进展为晚期疾病，以及他们是否被诊断为肺癌的信息。尽管在研究结束后，所有参与者都改用含有叶黄素和玉米黄质的配方，但后续研究继续表明，β -胡萝卜素使曾经吸烟的人患肺癌的风险增加了近一倍。接受叶黄素/玉米黄质治疗的人患肺癌的风险没有增加。此外，10年后，最初接受叶黄素/玉米黄质治疗的组与最初接受β -胡萝卜素治疗的组相比，进展为晚期黄斑变性的风险降低了20%。
“这些结果证实，将我们的配方从β -胡萝卜素改为叶黄素和玉米黄质是正确的选择，”Chew说。
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