理解自杀的早期起源:脆弱可能在出生前就开始了
自杀是一件悲剧事件。不幸的是,每40秒就有一个人死于自杀．除了过早地失去一个人的生命，可能会有超过100人受到影响每一个自杀者，包括家人、朋友和社区成员。
考虑自己死亡的人往往经历了长时间的剧烈痛苦和内心斗争。他们可能患有精神疾病，并经历了一系列不利的生活事件。因此，帮助患有精神障碍和/或经历困难时期的人对预防至关重要自杀．
然而，过去20年进行的研究证据强调，自杀不仅仅是死亡前后这些因素的结果。相反，自杀倾向可能会在整个生命过程中逐渐增强。它可能始于生命早期，围产期和婴儿期发生的事件，这些事件对成年后的自杀有长期的影响。
健康和疾病的发展起源
在20世纪90年代，英国流行病学家大卫·巴克注意到，出生时带有出生体重低(小于2.5公斤)或早产(37周前)更容易发生慢性疾病如心血管或代谢性疾病作为成年人。这些观察结果是研究的基础健康和疾病的发展起源(或DOHaD)假设。
DOHaD假说表明，在胎儿发育的关键时期暴露于环境影响可能会对个人的短期和长期产生重大影响健康．这种知识促进了早期的干预措施例如产前和婴儿营养，以改善长期结果。它也支持促进优质护理的指导方针怀孕前，怀孕中和怀孕期间。
因此，DOHaD假说增加了科学界对理解早期生活事件如何影响包括自杀在内的其他健康问题风险的兴趣。
自杀的早期起源
作为研究人员LIFESPAN研究项目我们的目标是更好地了解早期生活因素是否会影响晚年的自杀风险，以及如何影响。如果生命早期的因素与自杀有关，那么预防自杀的策略需要在生命早期实施。
在LIFESPAN项目中，我们最近进行了一个荟萃分析他们研究了来自欧洲、北美、南美和亚洲的21项纵向队列研究中的42篇文章。该研究检查了产前和围产期14个早期生命因素(包括出生体重低、产科并发症、分娩时家庭贫困的社会经济条件和父母年龄小)与后来自杀的关系。
在调查的14个因素中，有7个与成年后的自杀有关，这为DOHaD假说提供了支持。早期生活对后来自杀的最大影响是父母的特征，如父母教育程度低，家庭社会经济条件低，母亲年龄小，以及胎儿生长受限，包括出生体重低．
例如，研究人员发现出生体重较低的儿童或早产儿比出生体重正常的孩子更容易死于自杀。他们还发现青少年的父母比年长父母的孩子更有可能死于自杀，而年长父母所生的孩子呢教育水平较低比父母受教育程度高的孩子更容易死于自杀。
值得注意的是，这些是流行病学调查结果，不应直接适用于单个个体，而应适用于人群。我们不能认为早产婴儿有自杀的风险，但在特定人群中，平均而言，早产婴儿比足月出生的婴儿自杀的风险更高。
生命早期风险因素如何增加自杀风险
一个重要的后续问题是理解为什么生命早期的因素可能会影响几十年后的行为．第一个理论涉及社会机制。社会经济因素(如贫穷或教育水平较低)是健康的关键决定因素，而且往往如此代代相传．
出生在经济资源较低家庭的儿童获得优质教育、保健和生活机会的机会可能受到限制。这可能会增加他们在成年后面临经济和社会问题的机会，这反过来又可能增加自杀风险。换句话说，增加成年后自杀风险的社会和经济问题，在某种程度上可能是孩子出生的家庭的社会经济条件的延续。
对于社会经济地位的非货币指标也是如此，例如父母的教育．年轻且受教育程度较低的父母可能没有物质和精神资源为孩子提供最好的人生开端。因此，向社会经济条件较差的年轻父母提供资源，可能是改善其子女成年后健康状况的机会，从而降低自杀风险。
第二种理论暗示大脑发育．DOHaD假说指出，当胎儿暴露在逆境中时，它会做出适应反应，以在子宫内的恶劣环境中生存下来。这些适应可能会导致大脑发育障碍，这反过来又与认知技能下降有关，这可能会进一步降低一个人在以后生活中处理压力事件的能力。应对生活压力的能力，也被称为适应力，是自杀和一般心理健康问题的关键保护因素。
减少可能决定的危险因素出生体重过低或胎儿痛苦例如营养不良、感染、接触化学物质或荷尔蒙紊乱等，对后代的健康很重要。然而，在胎儿时期经历过逆境的儿童中，增强复原力的干预措施也可能是预防日后问题的一种有前途的途径，包括自杀。
从早期生命的角度预防自杀
早期预防是公认的预防疾病的主要方法减少健康问题而最小化社会成本．早期预防通常意味着去除或减少风险在健康问题出现之前，人群中的因素。
从这个角度来看，对自杀的早期起源的研究促使我们将个人层面的干预措施与人口层面的预防措施结合起来。它支持了思考的需要预防自杀作为一个长期的，而不仅仅是短期的，努力的目标是减少生命过程中自杀的脆弱性。
提供最佳环境的公共卫生政策孩子们成长可能有可能建立适应能力，减少长期自杀的脆弱性。
