最小的心脏血管疾病是一个重要的全球性健康问题
一项前瞻性的国际研究首次表明，由向心脏供血的非常小的血管问题引起的胸痛是一个重要的健康问题，它会增加心脏病发作、中风和心血管相关死亡的风险。
这项研究星期四发表在《纽约时报》上欧洲心脏杂志该研究在2015年7月至2018年12月期间，从四大洲7个国家的14家机构招募了686名患者进行调查微血管心绞痛(MVA)。到目前为止，MVA被广泛认为是一种良性疾病这主要发生在女性身上。然而，研究表明，在一到两年的随访中，直到2019年12月，中风、心脏病发作和住院治疗等事件发生了胸部疼痛（心绞痛)每年发生在近8%的患者身上。男性和女性受到的影响几乎相同，而且预后根据性别或种族没有差异。
直到最近，人们对MVA知之甚少，而且很难诊断，部分原因是诊断标准是冠状动脉血管运动障碍国际研究(COVADIS)小组在2018年才提出的。MVA患者可能会出现类似于心脏病发作和/或呼吸短促的胸痛，这可能导致他们被送进医院。然而，标准的检查，如心电图(ECGs)、血管造影和超声心动图，并不能发现明显的心律或主冠状动脉问题动脉这意味着MVA通常无法确诊。
该研究的第一作者、COVADIS小组成员Hiroaki Shimokawa教授说:“微血管心绞痛是一个研究不足的领域，部分原因是在COVADIS定义之前没有明确的通用定义，部分原因是心脏病学家主要对大冠状动脉感兴趣，而不是冠状动脉循环中的小血管。前者很容易通过冠状动脉造影发现，而后者则不是。
“目前，许多医生没有意识到冠状动脉微血管功能障碍的重要性。因此，许多MVA患者被误诊为绝经后疾病或有意识和无意识神经系统失衡。然而，此前的研究表明，美国MVA患者的数量为300万至400万，相当于或超过乳腺癌患者的数量，因此这是一个重要的全球性问题。”
国际卫生与福利大学(日本成田)研究生院副院长、东北大学(日本仙台)医学研究生院名誉客座教授Shimokawa教授及其同事在目前的研究中应用了COVADIS诊断标准:(1)表明病情减轻的体征和症状血液流动对心脏(心肌缺血);(2)没有冠状动脉主干被阻塞的迹象;(3)心电图非侵入性心脏应激测试或心脏磁共振等非侵入性成像提供心肌缺血的客观证据;(4)冠状动脉微血管功能受损的证据，例如，冠状动脉在压力下无法增加血液流量，心脏微血管痉挛，心脏微小血管对血液流动的异常阻力的迹象，或用于血管造影的造影剂在动脉中的流动延迟，表明较远的血管血流阻力增加(称为“冠状动脉慢流”)，但冠状动脉主动脉无疾病迹象。
在随访期间，有78例患者因心脏病发作和中风等主要心血管疾病死亡或住院，心失败或不稳定型心绞痛(男性6.4%，女性8.6%)，该研究中所有患者的年发病率为7.7%。不稳定型心绞痛住院是最常见的事件。
分析表明高血压既往冠状动脉疾病史和稳定型心绞痛都是这些主要心血管事件的重要独立预测因素。虽然白种人的患病风险高于亚洲人(年发病率为9.3%对4.5%)，但在对可能影响结果的因素(如年龄、性别、高血压、糖尿病、吸烟等)进行调整后，两个种族之间没有显著差异。女性的生活质量明显低于男性，尽管她们有相似的长期预后;研究人员说，这可能是由于女性荷尔蒙对疼痛感知的影响。
下川教授说:“心绞痛通常被认为主要是由冠状动脉狭窄引起的。然而，即使在用支架或搭桥手术治疗这些动脉后，大约40%的患者仍然会出现胸痛，这表明微血管功能障碍的问题非常常见。此外，最近有令人信服的证据表明，仅采用支架或搭桥手术治疗冠状动脉大动脉并不能显著改善冠状动脉疾病患者的长期预后，这再次表明冠状动脉微血管功能障碍对预后的重要性。
“我们的国际研究证明了冠状动脉微血管功能障碍在MVA患者中的重要性。考虑到冠状动脉微血管功能障碍不仅涉及MVA，还涉及其他形式的心血管疾病，包括大冠状动脉疾病和心肌疾病，我们认为临床医生应该密切关注它。”
研究人员说，MVA的管理和治疗是一个主要的未满足的需求，需要更多的研究。患者通常使用药物来防止血液凝结，如他汀类药物、血管紧张素转换酶(ACE)抑制剂或血管紧张素受体阻滞剂(arb)，或扩张血管的药物，如β -阻滞剂、钙通道阻滞剂和硝酸盐。
总编辑欧洲心脏杂志Filippo Crea是圣心天主教大学(罗马，意大利)心脏病学教授兼心血管和肺科学系主任，他是这项研究的合著者。他说:“据估计，在大多数欧洲国家，每百万人口中就有2万到4万人患有心绞痛。因此，欧洲的心绞痛患者总数约为2100万。多项研究表明，约50%的心绞痛患者没有冠状动脉狭窄，这意味着欧洲约有1000万人的心绞痛是由冠状动脉大小或两者的功能改变引起的。亚洲和美国的情况也类似。如此庞大的患者数量，应该得到仔细的识别和治疗。此外，这些数据应该会刺激专门针对冠状动脉微循环的药物的开发。最后但并非最不重要的是，这些功能改变不仅在心绞痛患者中很常见，在心肌梗死患者中也很常见。”
这项研究的局限性包括:它是一项观察性研究，没有参照组来比较结果;随访期间发生重大心血管事件的数量相对较少，这可能会影响研究的统计效力;这些事件主要为不稳定型心绞痛住院;经常规或冠状动脉计算机造影诊断为阻塞性冠状动脉疾病的患者被排除在研究之外;在随访期间，也没有关于药物治疗的改变或依从性，或症状或生活质量的数据。
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