穷人和少数族裔老年人对美国的医疗保健系统持怀疑态度
就在她于2020年12月死于COVID-19并发症的两周前，苏珊·g·摩尔博士记录她在印第安纳州一家医院的病床上用智能手机拍摄的视频。在这段广为流传的录音中，这名黑人医生指责一名白人医生让种族偏见影响了他的医疗决定，从逃避她的CT扫描要求，到淡化她的疼痛投诉，并拒绝开更多的麻醉止痛药。
“他让我觉得自己像个瘾君子，”52岁的家庭医生摩尔对着镜头说。“我坚持认为，如果我是白人，我就不必经历这些。”
摩尔的经历和死亡在美国引发了一场关于偏见的全国性讨论卫生保健体系．在一个新的研究那我们研究过在一组研究人员的帮助下，我们发现那卫生保健提供者他们经常听不到病人的声音，尤其是穷人和少数民族。根据我们的研究，人们觉得他们的护理偏好没有被考虑到，这并不罕见。此外，如果病人是穷人或有色人种，这种影响会被放大。
不及格
我们分析了一项名为“健康与退休研究”的两年一次的全国调查收集的信息。和同事们一起LeadingAge LTSS中心麻省大学波士顿分校的消费者参与健康创新中心我们发现，在50岁及以上的美国受访者中，有整整三分之一的人报告说，他们不喜欢吸烟健康护理系统“从来没有”或只是“有时”考虑他们的护理偏好。另外三分之二的人表示，他们的偏好“通常”或“总是”会被考虑在内。
人们可能会认为三分之二的成绩是及格，也可能不认为——在学校里，这将是“D”或“F”——但肯定每个人都认为有改进的空间。最困扰我们的是我们的研究揭示了其中的显著差异卫生保健工作者与少数族裔和非富人有关，事实上，许多受访者认为没有人关注他们的护理偏好。
我们发现，五分之一的收入低于联邦贫困线-个人每年12,880美元，四口之家每年26,500美元——医疗保健提供者“很少”或“偶尔”考虑他们的偏好。生活在贫困线以上的人中，只有十分之一的人持同样观点。相比之下，富人更有可能报告说，医疗保健提供者听取了他们的意见。
在种族方面，16%的非西班牙裔黑人(近六分之一)报告称，他们的偏好“从未”被考虑在内。在西班牙裔中，23%(近四分之一)的人有同样的看法。与此相比，非西班牙裔白人只有8%(不到十分之一)表示他们的医疗保健提供者从不听取他们的意见。
为什么这很重要
这些差异具有生死攸关的意义。我们发现，当患者觉得他们的医疗保健提供者忽视了他们的偏好时，他们要么减少参与，要么完全停止寻求医疗护理。总的来说，他们将来不太可能使用医疗保健服务，即使是在医疗保健期间他们报告健康状况不佳．
我们的研究结果部分解释了为什么少数民族社区的冠状病毒疫苗接种进展较慢。虽然黑人和其他有色人种倾向于更严重的并发症，他们仍然不太想打疫苗．根据英国2020年中期的一项研究，人们选择不接种疫苗的部分原因是不信任医疗专业人员．我们的新研究表明，这种不信任可能源于他们认为提供者没有听取他们的意见。
然而，这个问题不仅与COVID-19大流行有关:少数族裔老年人群的患病几率也更高高血压而且心脏病．因此，任何不愿使用卫生服务的后果都可能是严重的。
显然，美国严重的财富和收入差距是这个问题的重要组成部分。但摩尔博士的证词表明，种族偏见，即使是无意识的，也可能发挥很大作用。确保每个人都寻求并得到善医疗保健卫生保健提供者需要重新关注“以人为本的护理”的核心宗旨:关注所有患者表达的需求和偏好。
衡量重要的事情
好消息是，改变的机会就在那里:
- 的程序专注于目标那患者自行设置提供一个可以被模仿的有用模型。这种方法主要在养老院和辅助生活中心等场所进行了尝试，但它也可能为更广泛的医疗保健系统提供经验教训。
- 我们可以加强报告工具，比如星级评定系统这是一个质量评级系统，在一定程度上衡量患者的体验，被美国联邦医疗保险(Medicare)用来帮助消费者做出更明智的选择。它还被用作向在这些措施上表现良好的保健计划提供财政激励的基础。
- 的老年人友好型卫生系统倡议在美国，这种疾病正以超过100万的速度迅速蔓延1900个医疗保健系统加入这一运动，强调把重点放在所有医疗互动和环境中对老年人最重要的事情上。
- 我们的研究结果将可靠的护理来源与提供者考虑患者偏好的更高可能性联系起来，这表明改善初级保健也是至关重要的。
倾听消费者的声音
护理提供者可以通过让患者及其家人分享、畅所欲言并真正参与护理决策来立即改善。这种对话可以在检查室或医院病床之外进行。一种流行的方法是医院和诊所创造病人和家庭咨询委员会，然后参与临床项目的设计。
没有机构的支持，现场医务工作者无法做到这一点。医学院和雇主需要投资于沟通培训，以帮助护理提供者学习如何在信任和相互尊重的基础上与患者建立联系。含蓄地说，这也意味着护理提供者和他们的管理者必须始终给病人足够的时间来表达他们的问题和担忧。
这场大流行的致命性质，加上我们卫生保健系统现有的弱点，使这些举措变得更加紧迫。我们的研究表明，美国迫切需要终结种族差异并确保老年人经济安全的公共政策。幸运的是，我们已经知道了一些只需要加强和扩大的解决方案。
拜登总统在竞选时承诺，要从大流行中“更好地重建”。我们的研究结果清楚地表明，这也需要包括医疗保健系统。正面解决这些问题对于实现更加公平的医疗保健系统至关重要，不仅要倾听患者的心声，还要倾听他们的心声。
