即使在Covid-19之前，美国疗养院也用精神病患者填充空床
一年前，在柯克兰，华盛顿州的疗养院，成为一个早期的战场对于美国冠状病毒爆发。这种疾病已经开始了大量减少养老院人口- 超过三分之一的Covid-19与美国有关的死亡人员一直在养老院居民和员工。几乎没有注意到是什么遵循：在一些护理家庭中，在那里住的居民类型发生了转变，Covid-19是原因之一。
随着老年居民死于大流行，以及越来越多的家庭选择让老年人留在家里首页，其中一些设施是接受更多的患者，包括一些药物上瘾和精神疾病。有些患者有精神分裂症。有些人有精神病。客户的这种变化可能对此产生剧烈影响养老院的日常运作，这是一个管理人员和员工的变革可能还没有准备好应对。
作为一个神经心理学家谁一直在熟练的护理设施工作超过25年，我已经看到了这种过渡。精神病患者对这些设施的迁移始于20世纪50年代，然后在20世纪80年代加快了国家精神病医院开始快速关闭。今天，约有95％的医院关闭。那些仍然连体持有约37,000张床，还差近9万。
引进年轻的精神病患者
主要是因为大流行造成的死亡，现在许多养老院都有有很多空床。并直言不讳地说，他们需要钱来生存。国家医疗会和国家协助生活中心估算美国长期护理行业将看到一个收入下降16％在2021年和一些1,670个关闭或合并。在某些州，护理家园可以用医疗补助融资削减惩罚如果他们的入住率太低。
即使是许多高端的养老院，曾经占用过富裕的人，接受过年轻的病人吗他们中的大多数人只有医疗补助(Medicaid)。
这些较年轻的患者往往具有共存条件：物质滥用问题以及精神疾病。有些人失去了与家人的联系。有些人没有收入;其他人则是残疾人。经常，他们没有地方去。即使对于那些来自家人的帮助，延长护理的成本也不是经济实惠，家庭也不能为家庭提供护理。虽然估计差异很大，但最佳评估表明，超过125,000名年轻和中年成人，大多数患有精神疾病，在大流行之前住在疗养院。
虽然联邦法律要求替代这种类型的机构年轻的患者那些在疗养院呆了几年的人，这些法律的实施因州而异。保险公司经常更喜欢护理家园作为比家庭内或监督的更具成本效益的选择，特别是对于具有严重精神疾病的人。但将精神病患者放在老年人和体外居民附近会导致问题。活跃的吸毒成瘾者可以寻求药物，特别是阿片类药物。积极的精神病学可能是挥发性的，甚至是暴力的。这些患者可能居住在养老院几年，最终饱和设施具有重要的精神病患者。
这些家园的工作人员经常不知道如何关心这种患者。他们需要培训类似于精神病医院给出的内容。反而，他们可能会被淹没。他们处理行为问题，包括攻击。行为健康护士员工流动率最高吗在护理专业中。其中三分之一在两年内退出。
对于护理家庭管理员来说，这只是他们面临的一个更加混乱的问题。Covid-19对他们来说是一个毁灭性的体验。病毒已经蹂躏了他们的设施。一名署长告诉我，她损失了近三分之一的居民到这种疾病。我可以在去年从Covid-19中丧生，超过100名患者死亡。
巨大的情感负担
当然，死亡总是在养老院的存在。但是死亡人数由于大流行已经令人震惊。死亡、悲伤和恐惧并不是一种好的心理鸡尾酒。员工的情绪代价是巨大的，加上COVID-19，已经很高的员工流动率上升了。三位管理员告诉我，他们的员工超过了四分之一的员工。许多人正在护理助手，几乎没有高于最低工资，并且在捕捉可能是致命的病毒的前景下有理上吓坏了。这些助手往往是唯一一个握住患者的患者的人死亡。
生存流行病的居民已经忍受了巨大的困难。被困在你的房间里，大多是一年，可以深刻地令人沮丧。朋友死亡，在半夜被拆除。那些留下的人，一些患有痴呆症，可能会认为他们的朋友和家人已经抛弃了他们。对Covid-19阳性测试的居民通常被移动到家中的不同部分，这对他们不安，并增加了他们的混乱和情绪波动。
寻找有益于精神病患者和老年人人口的住房解决方案是一个长途问题。金钱是答案之一;这国家联盟对精神疾病有游说国会更多。特别是，需要资金对于有精神疾病的人最终可以回到社区的集体之家。住房和城市发展部提供项目，帮助老年人和残疾人获得安全、体面的住房。一般来说，一个人必须获得医疗补助才有资格获得这些服务对这些替代品的需求远远超过可用性。
至少有许多未来疗养院看起来更好。我的许多患者都接种了疫苗。死亡率急剧下降。现在设施允许家人访问，尽管有严格的协议。很快居民将能够再次与对方交往。尽管如此，大流行的损失对居民，家庭和工作人员将留在几年。2020年的4020年已经创伤了许多人，包括我。
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