病毒可能永远不会消失，但可能会变成轻微的烦恼

如果COVID-19永远不会消失怎么办?

专家表示，这种疾病的某些版本可能会持续数年。但未来会是什么样子还不太清楚。

将冠状病毒它已经在全球范围内导致200多万人死亡，最终会被全球疫苗接种运动消灭，就像天花一样。危险的新变种会逃避疫苗吗?或者病毒停留很长一段时间，变成轻微的烦恼，就像普通的感冒?

最终，这种被称为SARS-CoV-2的病毒将成为“动物园里的另一只动物”，加入许多其他动物的行列传染病研究病毒的t·雅各布·约翰(T. Jacob John)博士预测，人类已经学会了与之共存。他曾领导印度应对小儿麻痹症和艾滋病的努力。

但没有人知道确切的答案。病毒正在迅速进化新的变种层出不穷在不同的国家。这些新变种的风险在Novavax Inc.上市时得到了强调。发现该公司的疫苗效果不佳对抗在英国和南非流行的变异病毒。专家们说，病毒传播得越广，就越有可能出现一种新的变种，能够躲过目前的检测、治疗和疫苗。

目前，科学家们一致认为当务之急是:尽快为尽可能多的人接种疫苗。下一步就不那么确定了，很大程度上取决于疫苗和自然感染所提供的免疫力的强度，以及这种免疫力能持续多久。

“人们会经常重复感染吗?”我们还没有足够的数据来了解，”哥伦比亚大学研究病毒的杰弗里·萨满说。和许多研究人员一样，他认为疫苗带来终身免疫力的可能性很小。

如果人类必须学会与COVID-19共存，这种共存的性质不仅取决于免疫力能持续多久，还取决于病毒的进化方式。它是否会像流感一样每年发生重大变异，需要每年注射一次疫苗?还是每隔几年就会出现一次?

接下来会发生什么这个问题吸引了埃默里大学的病毒学家珍妮·拉文，她是最近一篇论文的合著者科学该研究预测了一个相对乐观的情况:在大多数人暴露于病毒之后——要么通过接种疫苗，要么通过幸存的感染——病原体“将继续传播，但大多只会导致轻微的疾病”，比如普通的感冒。

宾夕法尼亚州立大学研究病毒的《科学》杂志论文的合著者奥特·比约恩斯塔德说，虽然从其他冠状病毒(如导致普通感冒或SARS或中东呼吸综合征的冠状病毒)获得的免疫力会随着时间的推移而减弱，但再次感染时的症状往往比第一次感染时更温和。

他说:“如果成年人已经接触过这种病毒，他们往往不会出现很严重的症状。”

这篇发表在《科学》杂志上的论文的预测是基于对其他冠状病毒随时间变化的分析，并假设sars - cov -2会继续进化，但不会很快或彻底进化。

1918年的流感大流行可能为COVID-19的病程提供线索。这种病原体是一种H1N1病毒，其基因起源于鸟类，而不是冠状病毒。当时还没有疫苗。美国疾病控制和预防中心估计，世界上三分之一的人口被感染。最终，在感染者死亡或产生免疫力后，病毒迅速停止传播。它后来变异成一种毒性较低的形式，专家说这种病毒继续季节性传播。

哥伦比亚大学研究病毒的Stephen Morse说:“流感大流行的后代通常会变成我们多年来经历的较温和的季节性流感病毒。”

目前尚不清楚SARS-CoV-2未来的突变将如何影响当前疾病的发展轨迹。

伦敦卫生和热带医学学院研究病毒的马克·吉特(Mark Jit)说，随着新的变种出现——有些更具传染性，有些毒性更强，有些可能对疫苗的反应更弱——科学家们意识到，他们对这种病毒的未来还有多少不了解。

他说:“我们只知道这种病毒大约一年的时间，所以我们还没有数据显示它在5年或10年内的行为。”

在2021年生产的120多亿支冠状病毒疫苗中，富裕国家已经购买了约90亿支，许多国家还有购买更多疫苗的选择。这种不平等是一种威胁，因为它将导致较贫穷的国家不得不等待更长的时间疫苗昆士兰大学(University of Queensland)研究病毒的伊恩·麦凯(Ian MacKay)说，在此期间，这种疾病将继续传播并导致人们死亡。

新加坡杜克-新加坡国立大学医学院(Duke-NUS Medical School)研究免疫系统的阿什利·圣约翰(Ashley St. John)说，一些疫苗对新毒株的效果似乎较差，这令人担忧，但由于注射提供了一些保护，疫苗仍然可以用来减缓或阻止病毒的传播。

印度南部韦洛尔基督教医学院(Christian Medical College at Vellore)的传染病专家加甘迪普·康(Gagandeep Kang)博士说，这种病毒的进化提出了新的问题:在什么阶段，这种病毒会成为一种新的毒株?各国是否需要从头开始重新接种疫苗?或者可以再加一剂?

“这些都是今后必须解决的问题，”康京和说。

冠状病毒的未来可能与其他高度不同传染性疾病这些疫苗在很大程度上被提供终身免疫的疫苗所击败，比如麻疹。许多人接种疫苗后，麻疹的传播就减少了。

但随着新生儿的出生，这种动态会随着时间的推移而发生变化，因此疫情往往是周期性的，研究流行病并为印度提供病毒监测建议的Jayaprakash Muliyil博士解释说。

与麻疹不同，感染COVID-19的儿童并不总是表现出明显的症状，仍然可能将疾病传播给脆弱的成年人。他说，这意味着各国不能放松警惕。

康说，另一个未知因素是COVID-19对存活下来但数月无法行动的患者的长期影响。

“这种损害的量化”——有多少人无法从事体力劳动或精疲力竭，无法集中精力——是了解这种疾病全面后果的关键。

她说:“我们还没有遇到过这么大规模的疾病。”

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