猫可能有助于增加同理心，减少自闭症儿童的焦虑

作为哥伦比亚公立学校(Columbia Public Schools)的一名前学校护士，格雷琴·卡莱尔(Gretchen Carlisle)经常与每天服用各种药物或癫痫发作的残疾学生互动。在一些学校，特殊教育老师会带狗、豚鼠和鱼来作为良好表现的奖励。卡莱尔注意到，宠物对残疾学生来说似乎能让他们平静下来。

现在，卡莱尔是密苏里大学兽医学院人兽互动研究中心的一名研究人员。他对伴侣的好处进行了研究动物可以有家庭。虽然有很多现有的研究强调狗对儿童的好处自闭症Carlisle的最新研究发现，猫可能有助于增加同理心，同时减少自闭症儿童的分离焦虑。这一发现对那些考虑为孩子收养宠物的家庭来说是有益的。

Carlisle说:“之前的研究表明，自闭症孩子的父母比其他任何残疾孩子的父母压力更大。”“如果一个家庭正在考虑收养一个伴侣动物，我们希望提供尽可能好的以证据为基础的信息，这样他们就可以做出选择。明智的决定对一些家庭来说，养猫可能比养狗更有益。”

在这项研究中，密苏里大学汤普森自闭症和神经发育障碍中心招募了6-14岁有自闭症孩子的家庭，并对他们领养了一只猫后的情况进行了监测。研究人员对这些猫咪的性情进行了筛选，以确保它们性情平和，与猫咪的性格匹配家庭。这些家庭不仅报告说他们的自闭症孩子和他们新养的猫之间有一种即时的联系，而且这种联系随着时间的推移一直很强，孩子的焦虑也随着时间的推移而减少。

“我们发现这些伴侣动物的主要好处是它们无条件的接受，”卡莱尔说。“一些自闭症儿童可能有感官问题或对噪音敏感，所以对于一些家庭来说，猫可能是一个合适的安抚宠物，因为它们能让人平静。”

帮助家庭为他们的孩子做出最好的选择是卡莱尔研究的动机同伴动物该研究结果强调了人和动物互动的好处。

“作为一名前儿科护士，我一直努力帮助孩子们，我学到的一件事是，你需要让父母参与进来，这样他们才能在知情的情况下做出选择孩子们,”卡莱尔说。“我认为宠物是增进健康的一种方式，为那些负担很多的家庭提供帮助让人感到满足。”

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