患有宠物的自闭症的儿童更具自信

之前的研究表明，狗和其他宠物在个人的社交生活中扮演着重要的角色，它们可以作为社交互动的催化剂。尽管很多媒体关注的是狗如何提高自闭症儿童的社交技能，密苏里大学的一名研究人员最近发现，当家中有任何宠物时，自闭症儿童的社交技能会更强。

“当我比较社会技能密苏里州立大学兽医学院人兽互动研究中心的研究员格雷琴·卡莱尔说:“在那些和狗生活在一起的自闭症儿童和那些没有和狗生活在一起的自闭症儿童中，那些和狗生活在一起的自闭症儿童的社交能力更强。”然而，更重要的是，数据显示，患有任何一种宠物在家庭报告中，更有可能从事介绍自己的行为，要求提供信息或回应其他人的问题。这种社交技能通常对自闭症的孩子们难以困难，但是这项研究表明，如果他们与宠物住在一起，孩子的自信就会更大。“

卡莱尔说，宠物通常是“社交润滑剂”。当宠物出现在社交场合或教室里时，孩子们会交谈并更多地参与到彼此之间。卡莱尔说，这种效应似乎也适用于自闭症儿童，可以解释为什么当孩子生活在有宠物的家里时，他们会更加自信。

“当残疾儿童把他们的服务犬带到公共场所时，其他孩子会停下来参与进来，”卡莱尔说。“患有自闭症的孩子并不总是容易与他人接触，但如果家里有宠物，孩子与之产生了联系，来访者开始询问关于宠物的问题，孩子可能更有可能做出回应。”

卡莱尔还发现，家庭养狗的时间越长，孩子的社交技能就越强，而年龄较大的孩子认为他们与狗的关系就越弱。卡莱尔发现，当孩子们被问及时，他们报告说对较小的狗有最强烈的依恋。

“寻找自闭症的儿童将更加强烈地绑定到较小的狗，父母报告孩子和其他宠物之间的强有力的附件，如兔子或猫，就是证据表明其他类型的宠物也可以使自闭症儿童受益，”卡莱尔说。

Carlisle调查了70个家庭，这些家庭有8到18岁的自闭症儿童。这些孩子是密苏里大学汤普森自闭症和神经发育障碍中心的病人。参与研究的家庭中，近70%养狗，约一半养猫。参与者拥有的其他宠物包括鱼、农场动物、啮齿动物、兔子、爬行动物、一只鸟，甚至还有一只蜘蛛。

“狗对来自自闭症的一些孩子有好处，但可能不是每个孩子的最佳选择，”卡莱尔说。“患有自闭症的孩子是非常个性化和独特的，所以其他一些动物可能会提供与狗一样多的好处。虽然父母可能会假设小狗最好是帮助自己的孩子，我的数据显示更大的社交技能孩子们和自闭症谁住在任何类型的宠物的家里。“

“自闭症谱系障碍儿童的社交技能和对狗的依恋”发表在自闭症和发病症。

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